가나안에 살던 사람들도 노아의 후손인데 왜 죽여?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “다 하나님이 만드신 사람인데, 심지어 노아의 후손이라면, 왜 그렇게까지 하셔야 했을까?” 하는 아픔과 혼란이 있는 것 같습니다. 성경을 읽다 보면 누구나 한 번쯤 부딪히는 아주 중요한 질문입니다.

먼저, 성경은 가나안 족속이 단지 “민족이 다르다”는 이유로 심판을 받은 것이 아니라, 오랜 시간에 걸친 죄악으로 인해 하나님의 공의로운 심판을 받았다고 설명합니다. 창세기와 레위기, 신명기 등을 보면, 가나안 땅의 죄악은 우상 숭배, 성적인 타락, 어린아이를 우상에게 제물로 바치는 일(인신제사)까지 포함될 정도로 극심했습니다. 하나님은 아브라함에게도 미리 “아모리 족속의 죄악이 아직 가득 차지 아니하므로”(창세기 15:16)라고 말씀하시며, 죄악이 가득 차기 전까지는 심판을 유보하시는 모습을 보여주십니다. 즉, 갑작스러운 분노가 아니라, 오래 참으신 끝에 내리신 공의의 심판이라는 점이 성경의 설명입니다.

또 한 가지 중요한 부분은, 이스라엘은 “우리가 더 착해서” 가나안 사람을 대신한 것이 아니었다는 점입니다. 하나님은 이스라엘에게 분명히 말씀하십니다. “네가 네 하나님 여호와 앞에서 의로와 마음의 정직함으로 말미암아 그 땅을 차지하는 것이 아니요, … 이 민족들이 악함으로 말미암아… 네 앞에서 쫓아내려 하심이니라”(신명기 9:5). 동시에 이스라엘도 이후에 같은 죄를 지었을 때 북이스라엘과 남유다가 모두 심판을 받습니다. 즉 “가나안 사람만 나쁘고 이스라엘은 무조건 선하다”가 아니라, 죄에 대한 하나님의 기준은 모든 민족에게 동일하고, 하나님의 선택 자체는 은혜라는 점을 강조합니다.

그렇다고 해도, 여전히 마음은 무겁습니다. 성경도 이 tension(긴장)을 숨기지 않습니다. 그래서 하나님은 그 안에서도 자비의 길을 여십니다. 여리고의 라합처럼(여호수아 2장), 하나님께 돌이킨 가나안 사람은 살려 주시고, 심지어 예수님의 족보에까지 넣으십니다(마태복음 1장). 또 요나서에서 보듯이 하나님은 어느 민족이든 “악에서 돌이키면” 심판을 거두시는 분으로 나타납니다. 성경 전체를 보면, 하나님은 “진노하시기를 더디 하시며 인애가 크신”(나훔 1:3) 분이지만, 끝내 돌이키지 않는 죄에 대해서는 공의롭게 심판하시는 분으로 드러납니다.

무엇보다, 이런 구약의 심판 이야기들은 결국 한 방향을 가리킵니다. 모든 죄에 대한 최종 심판이 예수님의 십자가 위에서 먼저 쏟아졌다는 사실입니다. 하나님은 죄를 가볍게 여기지 않으시지만, 동시에 죄인인 사람을 너무 사랑하셔서, 자기 아들을 대신 내어주시는 방식으로 공의와 사랑을 동시에 이루셨습니다(로마서 3:25-26). 가나안에 대한 심판 이야기를 읽을 때, “사람이 얼마나 무겁게 죄 아래 있는가”와 동시에 “그 죄를 짊어지신 예수님의 십자가가 얼마나 필요한가”를 함께 보는 것이 복음적인 관점이라 할 수 있습니다.