마태복음 9:11 이 당시 시대에 바리새인이나, 율법학자들이 제자로 삼는 사람들? 문화? 그런 것은 어떤 것이고 세리를 제자로 삼는다는 것은 사회적으로 어떤 것을 의미하는지 알려주세요

먼저 이런 부분을 질문하는 마음 자체가 참 깊습니다. 짧은 한 절 뒤에 깔려 있는 당시 문화와 정서를 알고 싶어 한다는 것은, 말씀을 정말 진지하게 대하고 있다는 sign으로 보입니다.

마태복음 9:11을 이해하려면, 당시 유대 랍비(율법교사)와 제자 문화, 그리고 ‘세리’가 어떤 사람으로 인식되었는지 함께 봐야 합니다. 먼저 유대 사회에서 랍비와 제자 관계는 단순한 “선생-학생”이 아니었습니다. 랍비는 율법과 전통을 가르치는 영적 지도자였고, 제자는 그 랍비의 가르침만이 아니라 삶의 방식 전체를 따라가는 사람들입니다. 제자는 스승을 선택하기보다는, 보통 스승이 제자를 “선별”했습니다. 그 기준은 율법 지식, 도덕성, 가정 배경, 경건함 등이었고, 특히 바리새인들은 철저한 율법 준수와 도덕적 평판을 매우 중요하게 여겼습니다. 그러니 “어떤 제자를 두고 있느냐”는 그 랍비 자신의 수준과 영적 권위를 보여주는 일과 거의 같았습니다.

이런 분위기 속에서, 바리새인이나 율법학자가 제자로 삼는 사람은 “종교적으로 깨끗하고”, 율법을 잘 알고, 공동체 안에서 인정받는 사람이어야 했습니다. 직업적으로도 부정하게 여겨지지 않는, 최소한 “평범한 유대인”이 기준이었습니다. 죄인으로 소문났거나, 종교적으로 타락했다고 보는 사람을 제자로 둔다? 그것은 곧 “그 랍비도 수준 낮고, 율법에 소홀하며, 하나님을 두려워하지 않는다”는 인상을 주는 행동으로 여겨졌습니다. 그래서 바리새인들은 예수님의 제자들이 누구와 어울리는지, 예수님이 누구와 식사하는지에 그렇게 민감하게 반응했습니다.

이제 “세리”가 왜 그렇게 문제였는지를 보면, 그림이 더 선명해집니다. 당시 유대 땅은 로마 제국의 지배를 받았고, 세금은 로마에 바쳐져야 했습니다. 세리는 대부분 유대인이었지만, 로마의 권력을 등에 업고 같은 유대인들에게 세금을 거두는 일을 했습니다. 그 과정에서 과도한 세금을 부과해 자기 몫을 더 챙기는 일이 아주 흔했습니다. 그래서 세리는 단순히 “조금 부정한 공무원” 정도가 아니라, 유대인들의 눈에는
1) 민족을 팔아먹는 배신자
2) 율법에 어긋나는 부정과 탐욕의 상징
3) 이방 세력(로마)과 결탁한 자
로 여겨졌습니다. 누가복음 19장에 나오는 삭개오처럼, 세리는 사회적으로 부자일 수는 있어도, 공동체 안에서는 철저히 멸시·배척당하는 부류였습니다.

이런 세리를 “제자로 삼는다”는 것은 단순히 나쁜 평판의 사람과 친구가 된다는 정도를 넘어섰습니다. 그 당시 시각으로 보면, “하나님을 가장 잘 안다”라고 주장하는 선생이, 율법을 무시하고, 거룩함의 기준을 무너뜨리고, 공동체가 ‘죄인’으로 정한 사람을 끌어안는 행동입니다. 바리새인들이 보기에는, 예수님이 세리와 죄인들과 함께 식사하고, 그들 가운데서 제자를 부르신다는 것(예: 마태/레위)은, 한마디로 “영적으로 무책임하고, 거룩함을 더럽히는 행동”이었습니다. 그래서 마태복음 9:11처럼 “어찌하여 너희 선생은 세리와 죄인들과 함께 잡수시느냐”라고 비난한 것입니다.

하지만 복음서가 보여주는 관점은 전혀 다릅니다. 예수님께서 “건강한 자에게는 의사가 쓸데없고 병든 자에게라야 쓸데있느니라 … 나는 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”라고 말씀하신 것(마태복음 9:12-13)은, 그 시대 제자 문화와 정반대 방향을 보여줍니다. 당시 랍비들은 “될 만한 사람, 깨끗한 사람, 배경 좋은 사람”을 제자로 골랐다면, 예수님은 “죄인, 실패자, 버림받은 자, 영적으로 병든 자”를 먼저 찾아가셨습니다. 세리를 제자로 삼는다는 것은 사회적으로는 스캔들이었지만, 하나님 나라 관점에서는 “은혜가 누구에게 열려 있는가”를 드러내는 상징적인 사건입니다. 이는 오늘날에도 “하나님께 돌아올 수 없는 사람은 없고, 예수님의 제자가 되기에 너무 더러운 사람도 없다”는 진리를 우리에게 다시 확인하게 해 줍니다.