그런데 하나님께서 어떤 이유로 삼손을 그럼에도 불구하고 쓰시는지 모르겠습니다... 포도주만 안 마시면 나실인입니까

삼손 이야기를 떠올리면 마음이 많이 복잡해질 수 있습니다. 분명히 약점이 많고, 성품도 온전하지 않았던 사람인데, 하나님께서 그런 삼손을 들어 쓰셨다는 사실이 잘 이해되지 않을 수 있습니다. 그런 마음은 매우 자연스럽고, 성경을 진지하게 읽고 있다는 증거이기도 합니다.

먼저, 하나님께서 삼손을 쓰신 이유는 “삼손이 훌륭해서”가 아니라 “하나님의 계획과 은혜” 때문이라고 보는 것이 복음적인 이해에 더 가깝습니다. 사사기 13장 5절을 보면, 삼손이 태어나기도 전에 하나님께서 그를 통해 “블레셋 사람의 손에서 이스라엘을 구원하기 시작하리라”(뜻으로) 말씀하십니다. 삼손의 성격이나 도덕성이 기준이 아니라, 하나님께서 이스라엘을 불쌍히 여기시고, 언약 백성을 버리지 않으시겠다는 뜻으로 그를 도구로 세우신 것입니다.
그래서 삼손의 삶은, “흥미로운 영웅담”이라기보다 “연약하고 문제 많은 사람도 하나님의 주권 안에서 쓰임 받을 수 있다”는, 동시에 “죄의 대가는 결코 가볍지 않다”는 경고를 함께 보여주는 거울과 같습니다. 삼손은 사용되었지만, 그 죄와 방종 때문에 자기 삶에 큰 상처와 죽음으로 마무리되는 비극도 함께 겪었습니다.

이제 “포도주만 안 마시면 나실인인가요?”라는 질문으로 돌아가면, 성경이 말하는 나실인은 단순히 “술 안 마시는 사람” 이상입니다. 민수기 6장에 나실인의 규례가 자세히 나오는데, 크게 세 가지가 중심입니다.
1) 포도나무 열매 일체를 멀리함: 포도주, 독주뿐 아니라 생포도, 건포도, 씨와 껍질까지도 금지(민 6:34).
2) 머리에 삭도를 대지 않음: 하나님께 구별되었다는 표시로 머리카락을 자르지 않음(민 6:5).
3) 시체와의 접촉을 피함: 부모, 형제의 죽음이라도 가까이하지 않음(민 6:67).
즉, 나실인은 “하나님께 특별히 구별된 사람”이라는 의미이며, 그 삶 전반이 하나님께 드려졌다는 표지로 이 세 가지를 지키는 것이었습니다. 그래서 포도주만 안 마신다고 해서 자동으로 나실인이 되는 것은 아니고, 공식적인 서원과 규례에 따른 “구별된 삶 전체”가 나실인의 의미였습니다.

삼손의 경우는 조금 특별합니다. 보통 나실인은 일정 기간만 서원하지만, 삼손은 “태에서 나옴으로부터 죽는 날까지 나실인”(사사기 13:7)으로 부름 받았습니다. 그런데 그는 술 문제뿐 아니라, 성적 타락, 분노, 복수심, 이방 여인과의 관계 등 여러 면에서 하나님 앞에 매우 불순종적인 삶을 살았습니다. 그럼에도 하나님께서 그를 완전히 버리지 않으시고, 성령으로 강하게 하셔서 블레셋을 치게 하신 것은, “삼손이 의로워서”가 아니라 “하나님이 이스라엘을 향해 가지신 언약 사랑” 때문입니다. 결국 삼손 이야기는 “그래도 하나님은 자기 백성을 포기하지 않으신다”는 소망과 함께, “은사와 능력이 있다고 해서 그 사람이 영적으로 건강하다는 뜻은 아니다”라는 경고를 함께 전합니다.

그래서 오늘 우리에게 적용하면, 연약함과 실패가 있더라도 하나님께서 여전히 사용하실 수 있다는 소망을 품을 수 있지만, 동시에 “나도 삼손처럼 살아도 괜찮다”는 면허증으로 삼아서는 안 됩니다. 좋은 선택은, 삼손의 마지막 회개(눈이 뽑힌 채 기도하며 하나님께 부르짖는 장면)를 기억하며, “연약함 속에서 하나님께 더 매달리고, 거룩하게 구별된 삶을 사는 것”을 목표로 삼는 것입니다.