겨자씨만한 믿음도 없다고 꾸짖으신 예수님의 큰 뜻은 무엇일까요

“겨자씨만한 믿음도 없다”는 말씀 앞에서 마음이 조금 찔리기도 하고, 또 한편으론 ‘그만큼도 없을까…’ 하는 두려움이 생길 수 있습니다. 그런 마음을 품고 물어보는 것 자체가 이미 하나님을 진지하게 바라보고 있다는 증거이기도 합니다.

예수님이 제자들을 꾸짖으신 장면은 주로 두 경우에 나옵니다. 하나는 풍랑 가운데에서 두려워 떨 때이고, 또 하나는 귀신 들린 아이를 제자들이 고치지 못했을 때입니다. 공통점은 “예수님이 함께 계시는데도, 눈앞의 상황에 눌려 예수님의 능력과 선하심을 신뢰하지 못했다”는 점입니다. 예수님은 단순히 “믿음의 양이 작다”는 말을 하신 것이 아니라, “내가 너희와 함께 있지 않느냐, 나를 믿어도 된다”는 더 깊은 초청을 주신 것입니다.

또 한 가지 중요한 뜻은, 예수님이 “믿음을 엄청나게 큰 상태로 만들어 오라”고 요구하신 것이 아니라 “정말 작은 겨자씨만한 참된 믿음이라도 좋다”고 가르치셨다는 점입니다. 겨자씨는 아주 작지만, 심기면 자라 큰 나무가 되듯이, 믿음도 “출발할 만큼의 진짜 믿음”이면 된다는 의미입니다. 그러므로 이 꾸짖음에는 정죄만 있는 것이 아니라 “너희 안에 그런 믿음이 자라도록 나를 더 신뢰해 보라”는 격려가 함께 담겨 있습니다. 마태복음 17:20에서 예수님은 “너희에게 겨자씨 한 알만한 믿음이 있어도 이 산을 옮기라 하여도 옮겨질 것”이라 하시며, 믿음의 크기보다 “대상이신 하나님”의 크기에 시선을 두게 하십니다.

또, 예수님의 말씀은 우리를 절망시키기 위한 말씀이 아니라, 영적으로 깨어나게 하려는 사랑의 책망입니다. 제자들은 실제로 그 이후로도 넘어지고 실패했지만, 결국 부활하신 주님을 만나고 성령을 받은 뒤에는 담대한 믿음의 사람으로 자라 갔습니다. 예수님의 꾸짖음은 “너는 안 된다”가 아니라 “지금에 머물지 말고, 나를 더 깊이 알아가며 믿음이 자라 가라”는 초대였습니다. 히브리서 12:2는 “믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자”라고 말합니다. 결국 믿음은 스스로 키워 내야 하는 부담이 아니라, 예수님을 바라볼수록 자라게 되는 선물입니다.

그래서 “겨자씨만한 믿음도 없다”는 말씀의 큰 뜻은, 우리를 정죄하려는 말씀이 아니라, 눈앞의 환경보다 주님을 더 크게 보도록 부르시고, 작더라도 진짜인 믿음으로 나아오라고 초청하시는 사랑의 책망이라고 이해할 수 있습니다.