마태복음 18:15-17에사 보면 모든 방법이 통하지 않는다면 이방인과 세리같이 대하라고하는데 세리가 뭐야? 그리고 통하지않는 사람은 교회에서 내쫓으라는 뜻으로 느껴지는데 교회에서는 그런사람들까지 품어주지않아도 돼?

사랑하는 분께,

먼저 진지하게 말씀을 묻고 고민하시는 마음에 깊은 존경을 표합니다. 마태복음 18:15-17의 말씀은 공동체 안에서 분쟁이나 잘못이 있을 때, 그 해결 과정을 예수님께서 구체적으로 가르쳐주신 매우 소중한 가르침입니다. 여기에 담긴 의미와 세리에 대한 설명, 그리고 교회가 어떤 태도를 가져야 하는지 함께 나누고 싶습니다.

먼저 “세리”란 예수님 당시 유대 사회에서 로마 제국을 위해 세금을 걷던 사람들을 말합니다. 이들은 동족인 유대인들에게 세금을 부과하고, 때로는 부당하게 더 많은 돈을 거두어 자신의 이익을 챙기기도 했기 때문에, 유대인들 사이에서 죄인, 부정한 자, ‘이방인’과 같이 부정적으로 여겨졌습니다. 즉, 공동체로부터 소외되고 멀리하는 대상이었지요.

마태복음 18:17에서 예수님은 “만일 그들의 말도 듣지 않거든 교회의 말도 듣지 않거든 이방인과 세리와 같이 여기라”라고 말씀하십니다. 표면적으로만 보면, 공동체에서 완전히 내쫓으라는 것처럼 들릴 수 있습니다. 그러나 예수님의 삶과 가르침을 깊이 생각해 보시면, 이 말씀의 본질은 단순한 배척이나 단절이 아닙니다.

예수님은 세리와 죄인들과도 함께 식사하시며, 그들을 품으셨던 분입니다(예: 마태복음 9:10-13). 예수님이 말씀하신 "이방인과 세리같이 여기라"는 것은, 더 이상 공동체의 규범에 따라 행동하는 일원으로 대할 수는 없지만, 여전히 구원과 회복의 대상임을 잊지 말라는 사랑의 마음이 담겨 있습니다. 교회 공동체의 질서를 위해, 잘못된 행동을 반복적으로 고치지 않는 이에게 경고하고, 마지막엔 공동체의 일원으로서의 권리를 제한할 수는 있지만, 그 사람 자체를 미워하거나 영원히 배제하라는 뜻은 아닙니다.

오히려 우리에게는 계속해서 기도하고, 사랑으로 돌보고, 언제든 돌아올 수 있도록 문을 열어두는 것이 복음의 정신입니다. 교회는 완벽한 사람들만 모이는 곳이 아니라, 서로의 연약함을 품고 끊임없이 용서와 사랑을 실천해야 하는 공동체입니다.

예수님께서 하신 말씀 중에 이런 말씀이 있습니다.
“너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라.” (요한복음 13:35)

이 말씀처럼, 교회는 때로 질서와 경계도 필요하지만, 궁극적으로는 하나님의 사랑과 용서가 중심이 되어야 합니다. 우리가 누군가를 ‘이방인과 세리’처럼 여기더라도, 예수님처럼 그들을 위해 기도하고, 사랑의 손길을 내미는 마음을 잊지 않는 것이 참된 그리스도인의 모습일 것입니다.

조금 더 이해가 되었길 바라며, 혹시 더 궁금한 점이나 마음에 남는 고민이 있다면 언제든 말씀 주세요. 하나님께서 당신의 마음에 평안과 지혜를 주시길 간절히 기도합니다.