방언을 하지 않으면 믿음이 부족한거야?

이 질문 안에는 꽤 큰 걱정과 부담이 느껴집니다. 주변에서 그렇게 말하는 분들도 있고, 교회 분위기 때문에 스스로를 자꾸 비교하게 되는 경우가 많지요. 충분히 흔들릴 수 있는 부분이라서 그런 마음을 갖는 것 자체가 이미 신앙에 진지하다는 증거라고 보아도 좋겠습니다.

개신교 복음주의 신학에서, 방언은 “해도 되는 은사이지, 반드시 해야만 하는 표식”은 아닙니다. 성경은 “성령 받은 증거 = 반드시 방언”이라고 말하지 않습니다. 오히려 성령은 각 사람에게 “나누어 주시기를 원하시는 대로” 다양한 은사를 주신다고 말합니다. 고린도전서 12:7-11을 보면 어떤 사람에게는 지혜, 다른 사람에게는 지식, 어떤 사람에게는 병 고치는 은사, 능력, 예언, 영 분별, 각종 방언 등 여러 은사를 나누어 주신다고 하며, 마지막에 “이 모든 일은 같은 한 성령이 행하사 그의 뜻대로 각 사람에게 나누어 주시는 것이라”고 말합니다. 즉, 방언을 받지 못해서가 아니라, 성령께서 필요한 대로 다른 은사를 주실 수도 있다는 뜻입니다.

또한 바울은 같은 장에서 “다 방언을 말하겠느냐? 다 예언하겠느냐?”라고 묻습니다. 고린도전서 12:29-30에서 “다 사도겠느냐 다 선지자겠느냐 다 교사겠느냐 다 능력을 행하는 자겠느냐 다 병 고치는 은사를 가진 자겠느냐 다 방언을 말하겠느냐 다 통역하겠느냐”라고 말합니다. 이 흐름을 따라가 보면, 방언은 일부에게 주어지는 은사지, ‘모두가 반드시 해야 할 공통 필수 조건’은 아니라는 점이 분명해집니다. 믿음이 부족해서가 아니라, 성령께서 각 사람에게 다른 방식으로 역사하실 수 있다는 것입니다.

성경에서 ‘구원받는 믿음’의 기준은 방언이 아닙니다. 로마서 10:9-10은 “네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라”고 말합니다. 예수 그리스도를 주님으로 믿고, 그분의 십자가와 부활을 의지하는 것이 구원의 본질이며, 그 믿음의 열매로 사랑, 순종, 회개, 성령의 열매들이 나타나는 것이 성경적 기준입니다. 갈라디아서 5:22-23에서 말하는 사랑, 희락, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 절제 같은 열매가 방언보다도 훨씬 보편적인 증거입니다.

물론 어떤 교단, 특히 일부 오순절/은사주의 전통에서는 “방언을 성령세례의 확실한 표”로 강조하기도 합니다. 그래서 그 전통 안에서는 방언 경험을 매우 중요하게 여기고, 못하면 스스로 부족하다고 느끼기 쉽습니다. 그러나 다른 많은 복음주의/장로교/침례교/감리교 전통에서는 “성령세례는 회심 때에 이미 일어났으며, 방언은 여러 은사 중 하나”라고 이해합니다. 그래서 방언을 사모하는 것은 자유이지만, 방언을 하지 않는다고 해서 “믿음이 약하다, 성령을 못 받았다”라고 단정하지 않습니다. 각각의 전통과 교회가 조금 다르다는 점을 기억하면, 자신을 정죄하는 부담은 내려놓는 것이 좋겠습니다.

정리하면, 방언을 하지 않는다고 해서 믿음이 부족하다고 볼 수 없습니다. 주님은 방언보다, 사랑과 순종과 겸손을 훨씬 더 중요하게 여기십니다. 고린도전서 13:1에서도 “내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면…”이라고 말하지요. 좋은 방향은, 자신에게 주신 은사가 무엇이든 그 자리에서 성실히 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하려고 하는 것입니다. 방언에 대한 갈망이 있다면 조용히 하나님께 솔직하게 아뢰되, 그 유무로 자신의 구원이나 믿음의 가치를 판단하는 짐은 지지 않아도 충분합니다.