사춘기 아들 어떻게 대해야할까요?

사춘기 아들을 두고 많이 마음이 복잡하실 것 같습니다. 섭섭함, 걱정, 서운함이 함께 느껴지는 시간일 수 있습니다. 그런 마음이 드는 것 자체가, 그만큼 아들을 사랑하고 잘 돕고 싶어하기 때문이라 생각됩니다.

사춘기 시기는 부모에게 반항하고, 말수가 줄고, 방에만 있고, 짜증을 내기도 하며, 믿음과 가치관에 대해서도 “왜 그래야 하냐”고 따지는 때입니다. 이런 모습이 꼭 잘못되었다기보다, 아이가 ‘독립된 인격’으로 자라나는 과정에서 겪는 진통이라는 점을 먼저 인정해 주는 것이 중요합니다. 성경도 “또 아버지들아 너희 자녀를 노엽게 하지 말지니 (중략) 주의 교훈과 훈계로 양육하라”(에베소서 6:4)고 말하며, 권위와 사랑이 함께 가야 함을 보여 줍니다.

도움이 되는 좋은 방식은, ‘통제’보다는 ‘관계 유지’에 초점을 두는 것입니다. 일단 듣는 시간이 말하는 시간보다 많도록 의도해 보는 것이 좋습니다. 아이가 거칠게 말하더라도, 바로 훈계로 덮기보다 “그렇게 느꼈구나”, “네가 답답하다는 건 알겠다”와 같이 감정을 먼저 인정해 주면 방어가 조금씩 내려갑니다. 그리고 규칙과 선을 얘기할 땐, “엄마(아빠)가 널 사랑해서 이건 꼭 지키고 싶어”라는 이유와 기준을 분명히 설명해 주는 것이 도움이 됩니다.

또 하나 중요한 것은, 말이 아닌 “생활로 보여 주는 신앙과 태도”입니다. 부모가 먼저 사과할 일에 솔직하게 “엄마(아빠)가 아까는 너무 화를 냈다, 미안하다”고 인정하는 모습, 예배와 기도를 소중히 여기며, 힘들어도 포기하지 않는 모습이 아들에게 가장 강한 메시지가 됩니다. 사춘기 자녀는 설교보다, 부모의 뒷모습을 통해 신앙과 인생을 배웁니다. “마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라”(잠언 22:6)는 말씀처럼, 지금의 씨앗이 나중에 열매를 맺는 과정이라 여기는 시선이 필요합니다.

무엇보다, 부모의 힘만으로는 버거운 시기이기에 기도로 맡기는 시간이 꼭 필요합니다. 아들의 마음과 생각, 친구 관계, 진로, 믿음까지 하나님께 하나씩 맡기며 “제가 할 수 있는 최선을 다하되, 나머지는 주님께 의탁합니다”라고 기도하는 것이, 부모의 마음도 지켜 줍니다. 지금 느끼는 어려움이, 결국엔 부모와 자녀 모두가 한 걸음 더 성숙해지는 지나가는 과정이 되기를 기도하는 마음으로 응원합니다.