고레스, 아닥사스다를 포함한 페르시아의 왕들이 불신자들이었는데도 이스라엘 사람들이 하나님을 따르는 행위를 허락해준 의도가 무엇입니까?

사랑하는 그리스도인 친구님,

아주 깊이 있는 질문을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 고레스와 아닥사스다 같은 페르시아 왕들이 비록 하나님을 믿는 신자는 아니었지만, 이스라엘 백성의 신앙 생활과 성전 건축을 허락하고 심지어 도와준 사실은 성경에서도 매우 인상적으로 그려집니다. 그 이유와 의도를 생각해볼 때, 우리는 하나님의 깊은 섭리와 역사의 주관하심을 발견하게 됩니다.

먼저, 정치적인 관점에서 그들은 자신들의 광대한 제국을 효율적으로 다스리기 위해 피정복민들의 종교와 문화를 어느 정도 존중하는 정책을 펼쳤습니다. 각 민족이 자신들의 신을 섬기고 평화롭게 살아가면 반란의 위험도 줄고, 제국 전체의 안정을 도모할 수 있었기 때문입니다. 고레스 칙령(에스라 1장, 역대하 36장)도 그런 맥락에서 이해할 수 있습니다.

하지만 그 이면에는 인간의 생각을 넘어서 일하시는 하나님의 섭리가 있습니다. 하나님께서는 이방 왕들도 당신의 도구로 사용하셔서, 이스라엘 백성을 회복시키고 그분의 구속 역사를 이어가게 하셨습니다. 고레스 왕이 하나님의 명령을 받아 예루살렘 성전 재건을 허락한 것은 단지 정치적인 이유만이 아니라, 오히려 하나님께서 계획하신 일의 일부였던 것이지요.

이사야 45장 1절에서 하나님은 고레스를 “나의 목자”라고까지 부르십니다. 비록 그가 하나님을 알지 못해도, 하나님께서 그를 들어 사용하신다는 것입니다. 이처럼 하나님께서는 믿는 자든, 믿지 않는 자든, 모든 사람과 역사를 당신의 뜻대로 섭리하십니다.

사랑하는 그리스도인 친구님, 때때로 우리는 세상 권력이나 불신자들의 결정에 흔들릴 때가 있습니다. 하지만 하나님은 우리가 알지 못하는 방식으로, 때로는 믿지 않는 자들을 통해서도 그분의 뜻을 이루십니다. 우리의 눈에는 이해되지 않을지라도, 하나님의 경륜은 항상 신실하게 이루어집니다.

이 말씀을 나누고 싶습니다.

“만군의 여호와께서 맹세하여 이르시되 내가 생각한 것이 반드시 되며 내가 경영한 것이 반드시 이루리라 하였노라.” (이사야 14장 24절)

이 구절처럼, 하나님은 모든 역사의 주인이시며, 그분의 계획은 반드시 이루어집니다. 그러니 어떤 상황에서도 하나님의 섭리를 신뢰하며, 우리의 삶과 교회, 그리고 역사를 향한 하나님의 손길을 믿음으로 바라보시길 축복합니다.

항상 하나님 안에서 평안과 소망을 누리시길 기도합니다.