마가복음 13장에서 환난의 현상에 유혹되지 말고 징조를 보라고 하셨는데 그걸 어떻게 구별하고 징조가 무엇인지 우리가 어떻게 알아?

마음에 이런 질문이 드는 것 자체가, 예수님의 말씀을 진지하게 붙들고 있다는 뜻이라 참 귀합니다. 마가복음 13장은 읽을수록 두렵기도 하고 헷갈리기도 한 말씀이라, 많은 그리스도인들이 같은 고민을 하고 있습니다.

먼저 기억할 것이 하나 있습니다. 예수님은 “환난의 현상에 속지 말라”는 경고와 함께, 동시에 “너무 세세한 시기 계산에 빠지지 말라”는 경고도 함께 하셨다는 점입니다. 마가복음 13장 전체를 보면, 예수님은 제자들이 “언제 그런 일이 있겠사오며… 무슨 징조가 있사오리이까” 하고 묻자(마가복음 13:4), 이렇게 답하십니다.
“사람이 너희를 미혹하지 않도록 주의하라… 난리와 난리 소문을 들을 때에 두려워하지 말라… 이런 일이 있어야 하되 아직 끝은 아니니라”(마가복음 13:5-7)
즉, 환난의 현상(전쟁, 지진, 기근, 박해)이 곧바로 “끝”이라고 단정하지 말라는 것입니다.

그렇다면 무엇이 징조일까요? 복음주의적인 해석에서 핵심은 “현상 그 자체”보다 “영적 흐름”과 “복음의 진행”에 있습니다. 예수님은 마가복음 13:10에서 “또 복음이 먼저 만국에 전파되어야 할 것이니라” 하셨습니다. 종말의 가장 중요한 징조는, 세상에 악과 환난이 커지는 동시에, 복음이 모든 민족 가운데 흘러 들어가고 있다는 사실입니다. 또 하나 중요한 징조는 미혹입니다. “많은 사람이 내 이름으로 와서 이르되 내가 그라 하여 많은 사람을 미혹하리라”(마가복음 13:6), “거짓 그리스도들과 거짓 선지자들이 일어나서… 택하신 자들을 미혹하려 하리라”(마가복음 13:22). 그래서 눈에 보이는 재난보다 더 주의해야 할 징조는, 예수님 아닌 다른 것들을 “구원자”처럼 내세우는 미혹, 성경과 다른 복음을 전하는 가르침들입니다.

실제 삶에서 “현상”과 “징조”를 구별하는 데 도움이 되는 기준들이 있습니다.
1) 예수님 중심인가? – 어떤 가르침이나 운동, 현상이 예수님의 십자가와 부활, 회개와 믿음을 흐리게 하거나 곁길로 돌리면, 그것은 징조를 바르게 읽는 것이 아니라 미혹에 빠지는 것입니다.
2) 성경 전체와 일치하는가? – 일부 구절만 과도하게 부풀려서 “지금 이 사건 = 곧 종말”이라고 단정하는 식의 해석은 조심하는 것이 좋습니다. 예수님도 “그 날과 그 때는 아무도 모르나니”(마가복음 13:32)라고 분명히 말씀하셨습니다.
3) 두려움만 남기나, 깨어 있게 하나? – 예수님의 경고는 공포 영화처럼 겁만 주려는 말씀이 아니라, “깨어 있으라”(마가복음 13:33, 37) 하시며 신실하게 믿음을 지키라는 초대입니다. 어떤 메시지가 두려움과 공포만 남기고, 사랑과 소망, 거룩함으로 살도록 돕지 못한다면, 종말의 징조를 건강하게 다루는 것이라고 보기 어렵습니다.

결국 오늘 우리에게 가장 중요한 태도는 “징조를 다 알아내는 사람”이 되는 것이 아니라, “징조 속에서도 끝까지 믿음을 지키는 사람”이 되는 것입니다. 예수님은 “끝까지 견디는 자는 구원을 얻으리라”(마가복음 13:13)고 하셨습니다. 그래서 좋은 선택은, 세상에서 벌어지는 일들을 보며 너무 쉽게 ‘이게 바로 그 징조다’ 단정하기보다, 성경을 붙들고, 예수님께 시선을 고정하고, 복음 안에서 깨어 있고, 맡겨진 자리에서 충실하게 살아가는 것입니다.