하나님 나라에 들어가려면 어떻게 해야 되?

질문 속에 하나님을 향한 갈망이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다. 성경은 “어떻게 하나님 나라에 들어갈 수 있는가?”에 대해 분명하게 가르친다. 결론부터 말하면, 예수 그리스도를 믿음으로 받아들이는 것, 그리고 그분을 따르며 살아가는 것이 하나님 나라에 들어가는 길이다.

예수님께서는 니고데모에게 이렇게 말씀하셨다. “사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라”(요한복음 3:3). 여기서 “거듭난다”는 것은 다시 태어난다는 뜻인데, 성령님께서 주시는 새로운 생명을 얻는 것을 말한다. 이 새로운 생명은 착하게 많이 살았다고 해서 얻는 것이 아니라, 예수님을 믿는 믿음을 통해 주어진다. “주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 받으리라”(사도행전 16:31)는 말씀이 그 핵심이다.

그래서 하나님 나라에 들어가려면 먼저, 자신의 죄를 인정하고 회개해야 한다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니”(로마서 3:23)라고 말씀한다. 완벽하지 못한 자신, 하나님 없이 살아온 삶을 솔직하게 인정하고, 그 길에서 돌이키는 것이 회개이다. 그리고 그 죄를 대신 지시고 십자가에서 죽으시고 부활하신 예수님만이 구원자이심을 믿고 의지하는 것이 필요하다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요한복음 3:16).

또한 하나님 나라는 단지 죽어서 가는 천국만이 아니라, 지금 여기서부터 예수님을 주인으로 모시고 살아갈 때 이미 시작된다. 예수님을 믿고 나면, 삶의 방향이 바뀌고, 하나님의 다스림을 받으며 살아가게 된다. 완벽해지는 것은 아니지만, 말씀을 따라 살려고 노력하고, 죄와 싸우며, 이웃을 사랑하고, 교회를 통해 함께 믿음을 나누며 자라가는 삶을 살게 된다. 예수님은 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라”(마태복음 6:33)고 하셨다. 즉, 삶의 우선순위를 하나님께 두는 것이다.

정리하면, 하나님 나라에 들어가려면
1) 자신의 죄를 인정하고 돌이키는 회개,
2) 나를 위해 십자가에서 죽고 부활하신 예수 그리스도를 전적으로 믿는 믿음,
3) 그 믿음에 합당하게, 예수님을 주인으로 모시고 순종하며 살아가려는 삶이 필요하다.

이미 이런 마음이 조금이라도 있다면, 하나님 나라의 문 앞에 서 있는 것이나 다름없다. 오늘, 지금 있는 자리에서 이렇게 솔직히 기도해 보는 것도 좋은 선택이다. “예수님, 제 죄를 용서해 주세요. 제 삶의 주인이 되어 주세요. 하나님 나라의 자녀로 살게 해 주세요.”