하나님은 우리보고 왜 사랑하라 하셨어?

먼저, 이런 질문 안에는 하나님에 대한 솔직한 궁금함과 약간의 힘겨움도 느껴집니다. “왜 꼭 사랑해야 하죠?”라는 마음은 누구나 한 번쯤 품게 되는 아주 진지한 질문입니다.

하나님께서 우리에게 사랑하라고 하신 가장 큰 이유는, 하나님 자신이 사랑이시고, 우리를 그분의 형상대로 만드셨기 때문입니다. 하나님은 우리에게 “나처럼 살아라”가 아니라 “내 마음을 닮아라”라고 부르십니다. 그래서 예수님도 “새 계명을 너희에게 주노니 서로 사랑하라… 내가 너희를 사랑한 것 같이 너희도 서로 사랑하라”(요한복음 13:34)라고 말씀하신 것입니다. 사랑하라는 명령은 하나님을 닮아가라는 초대입니다.

또한 하나님은 우리가 진짜 행복해지기를 원하시기 때문에 사랑을 명령하십니다. 미움과 원한 속에 오래 머무르면, 결국 상처받는 쪽은 상대도 있지만 자기 자신입니다. 반대로 누군가를 진심으로 사랑하고, 용서하고, 섬길 때 우리의 마음이 가장 건강하고 자유로워집니다. “원수를 사랑하며 너희를 핍박하는 자를 위하여 기도하라”(마태복음 5:44)는 말씀은, 불가능한 요구처럼 들리지만, 동시에 상처에 묶여 살지 말고 하나님 안에서 자유하라는 초대이기도 합니다.

또 하나 중요한 이유는, 사랑이 세상 속에서 하나님을 드러내는 가장 분명한 표지이기 때문입니다. 예수님은 “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라”(요한복음 13:35)라고 하셨습니다. 교회가 완벽해서가 아니라, 서로 사랑하고 용서하고 회복하는 모습을 통해 세상이 “아, 하나님이 정말 계시구나” 하고 보게 되는 것입니다. 그래서 하나님은 우리에게 교리만이 아니라 ‘사랑’으로 증언하라고 부르십니다.

마지막으로, 하나님은 우리가 먼저 사랑받은 자이기 때문에 사랑하라고 하십니다. “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19). 사랑하라는 명령은 사실 “네가 이미 받은 사랑을 흘려보내라”는 부탁입니다. 사랑이 안 되는 순간, 억지로 감정을 만들라는 뜻이라기보다는, 하나님께 받은 사랑을 다시 깊이 떠올리고, 그 사랑에 기대어 한 걸음씩 나아가라는 부르심으로 이해하는 것이 건강합니다. 그런 의미에서, “왜 사랑해야 해요?”라는 질문을 계속 하나님께 솔직히 가져가는 것 자체가 이미 사랑의 길 위에 서 있다는 증거이기도 합니다.