고린도후서 6:15의 “벨리알”은 사탄 또는 악의 세력을 가리키는 표현으로 이해됩니다. 바울은 그 이름의 어원과 인물 자체를 설명하려는 것이 아니라, 그리스도와 악이 서로 양립할 수 없다는 점을 강조하기 위해 이 표현을 사용합니다.

문맥에서의 의미

고린도후서 6:14-18에서 바울은 믿는 사람과 믿지 않는 사람 사이의 모든 관계를 끊으라고 명령하는 것이 아니라, 우상숭배와 불의에 참여하면서 신앙의 정체성을 타협하지 말라고 권면합니다. “의와 불법”, “빛과 어둠”, “그리스도와 벨리알”을 대조하여 하나님께 속한 삶과 하나님을 거스르는 삶이 근본적으로 다름을 보여 줍니다.

“벨리알”은 히브리어로 무가치함이나 사악함을 뜻하는 표현에서 비롯되었으며, 유대교와 초기 기독교 문헌에서는 점차 사탄을 가리키는 이름처럼 사용되었습니다. 따라서 이 구절에서는 그리스도의 대적자, 곧 악의 대표를 뜻한다고 보는 것이 일반적입니다.

다만 이 본문을 근거로 모든 믿지 않는 사람과 일상적인 교류를 끊어야 한다고 단정해서는 안 됩니다. 바울 자신도 세상 사람들과의 모든 관계 단절을 요구하지 않았습니다. 핵심은 인간관계의 단절보다 우상과 악에 동조하지 않고, 하나님께 속한 정체성을 지키는 것입니다.

오늘날에는 신앙과 양심을 훼손하는 가치나 행위에 무분별하게 참여하지 않되, 믿지 않는 이웃을 배척하지 않고 사랑과 진실로 대하는 방식으로 적용할 수 있습니다. 정리하면, 벨리알은 고린도후서 6:15에서 그리스도와 대립하는 사탄과 악의 세력을 상징합니다.