고난이 뭐야? ???

“고난”이라는 말을 들으면 마음이 먼저 무거워지지요. 이 단어 안에는 아픔, 억울함, 실패, 상처, 슬픔 같은 것들이 다 들어 있습니다. 성경에서 말하는 고난은 단순히 힘든 일을 넘어, 하나님 안에서 특별한 의미를 가지는 “힘듦”이라고 볼 수 있습니다.

첫째, 고난은 죄와 깨어진 세상 때문에 생깁니다. 아담과 하와 이후로 세상에 죄가 들어오면서 질병, 갈등, 죽음, 불의 같은 것들이 생겼고, 그 결과 누구도 피할 수 없는 고통을 경험하게 되었습니다. 성경도 이 현실을 숨기지 않고 그대로 보여 줍니다.

둘째, 하나님은 고난을 통해 사람을 연단하시고 다듬으십니다. 마치 금을 불로 정제하듯, 사람의 믿음과 인격을 단련하시는 과정으로 고난을 사용하십니다. 그래서 베드로전서 1:6-7에서는 여러 시험으로 인해 근심하지만, 이것이 “불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여” 믿음을 정금처럼 만들기 위함이라고 말합니다.

셋째, 예수님 자신도 고난의 길을 걸으셨습니다. 예수님은 십자가에서 가장 큰 고난을 받으셨고, 그 고난을 통해 인류의 죄를 대신 지셨습니다. 이 때문에 고난은 단지 불행이 아니라, 예수님을 더 깊이 알아 가는 자리, 예수님의 마음에 가까이 가는 자리가 되기도 합니다. 빌립보서 3:10은 “그의 부활의 권능과 그 고난에 참예함을 알고자 하여”라고 말하며, 고난에 참여하는 것을 예수님과의 깊은 연합으로 이해합니다.

그래서 신앙 안에서 고난은 “의미 없는 불행”이 아니라, 여전히 힘들고 아프지만, 하나님 손 안에서 사용되는 아픔이라고 정리할 수 있습니다. 쉽게 말하면, “고난은 우리가 원치 않지만, 하나님이 결코 헛되게 두지 않는 아픔”이라고 할 수 있습니다.