가롯 유다는 자살하고 천국을 갔을까 지옥에 갔을까?

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 죄, 배신, 회개, 구원에 대한 깊은 고민이기도 해서 참 가볍게 답하기 어려운 주제입니다. 성경이 분명히 말해 주는 부분과, 말해 주지 않는 부분을 잘 구분하는 것이 지혜로운 태도입니다.

우선 성경이 가룟 유다에 대해 말하는 것을 보면, 매우 비극적인 결말로 묘사됩니다. 예수님은 제자들 중 하나가 자신을 배반할 것을 말씀하시며 이렇게 말씀하셨습니다.
“그 사람은 차라리 나지 아니하였더면 제게 좋을 뻔하였느니라” 마태복음 26:24
이 표현은 유다의 상태가 극도로 비참하고 심각하다는 것을 보여 줍니다. 또 사도행전에서는 유다를 가리켜 “자기 곳으로 가니라” 사도행전 1:25 라고 표현합니다. 이것을 많은 전통적인 복음주의 해석에서는, 유다가 결국 구원받지 못한 상태로 갔다, 곧 심판 아래 들어갔다고 이해해 왔습니다.

또한 유다가 예수님을 배반한 뒤 “뉘우쳐”(마태복음 27:3) 은 삼십 은을 돌려주었지만, 이것이 성경이 말하는 ‘복음적인 회개’(하나님께 돌이켜 믿음으로 나아가는 회개)로는 보이지 않는다는 해석이 일반적입니다. 유다는 하나님께 나아가기보다 스스로 목매어 죽는 길을 택했습니다. 성경 전체의 흐름에서, 진정한 회개는 죄책감에서 끝나지 않고 하나님께 돌아와 그리스도의 긍휼을 붙드는 방향으로 나아가는데, 유다는 그 지점까지 가지 못한 것으로 보입니다.

다만 “유다가 천국 갔는지, 지옥 갔는지”에 대해 성경이 “명시적으로, 최종 판결처럼” 선언한 구절은 없습니다. 그래서 교리는 보통 이렇게 정리합니다.
1) 그가 행한 일과 예수님의 말씀, 사도행전의 묘사를 종합할 때, 전통적인 개신교 신학은 유다가 결국 멸망의 길에 선 사람으로 이해해 왔다.
2) 그러나 최종적인 심판과 구원의 판결은 오직 하나님만이 아시는 영역이며, 사람은 누구도 “하나님보다 먼저” 단정적으로 심판자 자리에 서서는 안 된다.

이 질문이 “그렇게 큰 죄를 지은 사람도 혹시라도 구원받을 수 있을까?”라는 마음에서 나왔다면, 성경은 한 가지를 아주 분명하게 말합니다. 베드로처럼 예수님을 세 번 부인했던 자도, 그리스도께로 돌이켜 나아가면 용서받고 회복될 수 있다는 사실입니다. 죄의 크기보다 더 크신 분은 예수님의 십자가와 부활이며, “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라” 로마서 10:13 했습니다. 유다의 비극은, 바로 그 길로 가지 않고 스스로 끊어 버린 데에 있다는 점이 복음주의 교단들이 공통으로 강조하는 부분입니다.