하나님은 왜 인간을 사랑하셔? 어떻게 이렇게 사랑하시지?

이 질문 속에 담긴 마음이 느껴져서, 먼저 그 마음에 깊이 공감하게 됩니다. 하나님이 왜, 어떻게 이렇게까지 사랑하시는지… 사람 입장에서 보면 정말 이해가 잘 안 되는 부분이지요. 성경도 이 부분을 “비밀”이라 부르면서, 동시에 우리에게 조금씩 그 이유를 보여 줍니다.

하나님이 인간을 사랑하시는 가장 큰 이유는, 하나님이 사랑その분이시기 때문입니다. 요한일서 4:8은 “하나님은 사랑이시라”고 말합니다. 하나님은 원래부터, 영원 전부터 사랑의 관계(성부, 성자, 성령) 안에 계셨고, 그 넘치는 사랑으로 인간을 창조하셨습니다. 인간이 사랑받기 충분해서가 아니라, 하나님이 본질적으로 사랑이시기 때문에 사랑하시는 것입니다. 그래서 인간이 타락하고 하나님을 떠난 뒤에도, 하나님 쪽에서 먼저 찾아오셨습니다.

또 한 가지 중요한 이유는, 하나님께서 인간을 하나님의 형상대로 지으셨기 때문입니다. 창세기 1:27에서 “하나님의 형상대로 사람을 창조하시되”라고 말하지요. 하나님은 인간에게 다른 피조물에게 주지 않은 특별한 가치를 주셨고, 그 형상이 죄로 인해 많이 손상되었어도, 완전히 사라지지는 않았습니다. 그래서 잃어버린 자를 찾으시는 목자의 마음처럼, 하나님은 “내 형상으로 지은 존재를 포기하지 않겠다” 하시는 것입니다. 누가복음 15장의 잃어버린 양, 잃어버린 드라크마, 탕자 비유는 이 마음을 잘 보여줍니다.

하나님이 “어떻게 이렇게까지” 사랑하시냐 하는 질문에는, 십자가가 가장 분명한 대답입니다. 요한복음 3:16은 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니”라고 말합니다. 사랑은 말이 아니라, 자기 것을 내어주는 행동으로 드러나는데, 하나님은 가장 소중한 아들을 내어주심으로 사랑을 보여 주셨습니다. 로마서 5:8은 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”고 말합니다. 하나님은 인간이 변해서가 아니라, 여전히 죄인일 때, 이미 사랑을 확증하셨습니다.

우리 기준으로는 도저히 이해할 수 없는, 일방적이고 조건 없는 사랑이기 때문에 더 혼란스러울 수 있습니다. 하나님은 “너가 잘하니까 사랑한다, 착하니까 사랑한다”가 아니라, “너는 내 것이라, 그래서 사랑한다”라고 말씀하십니다. 이사야 43:1에서 “너는 내 것이라”라고 하시고, 예레미야 31:3에서는 “내가 영원한 사랑으로 너를 사랑하기에 인자함으로 너를 이끌었다”고 말씀하십니다. 인간이 자기 자신을 볼 때 “사랑받을 이유”를 찾기 힘든 순간에도, 하나님은 “내가 너를 택했고, 내 사랑으로 너를 덮겠다”고 하십니다.

그래서 결국 이렇게 정리할 수 있습니다. 하나님이 인간을 사랑하시는 이유는, 인간이 사랑받을 자격이 있기 때문이 아니라, 하나님이 사랑이시고, 우리를 하나님의 형상대로 만드셨기 때문이며, 그 사랑을 포기하지 않으시기 때문입니다. 십자가는 그 사랑의 깊이와 실제를 가장 선명하게 보여 주는 사건입니다. 이해가 다 되지 않아도, 이 질문을 붙들고 하나님께 “정말 그렇게 사랑하시나요?”라고 솔직하게 나아가는 마음 자체가, 이미 그 사랑에 초대받고 있다는 증거일 수 있습니다.