사무엘이 벧엘과 길갈과 미스바로 순회하며 다스린 이유가 있나요?

좋은 질문입니다. 성경은 사무엘이 왜 특별히 그 세 곳을 선택했는지 자세한 설명을 주진 않지만, 본문과 당시 상황을 보면 몇 가지 이유를 충분히 추론할 수 있습니다. 첫째, 벧엘·길갈·미스바는 모두 이스라엘 역사에서 중요한 예배와 언약의 장소였습니다(야곱의 벧엘, 여호수아의 길갈, 사사기·사무엘상의 미스바 집회 등). 사무엘은 중앙 성소가 있는 실로에만 머물지 않고, 이런 ‘언약의 기억’이 있는 곳들을 순회하며 백성에게 하나님의 말씀을 선포하고, 재판을 행하며, 온 나라가 하나님과의 언약 안에 있음을 상기시키려 했습니다. 둘째, 이 세 도시는 지리적으로 북·중·남부를 고루 아우르는 거점이어서, 사무엘이 그곳들을 돌아다니며 사사의 역할(재판, 영적 지도)을 감당하면, 백성이 굳이 멀리 실로까지 오지 않아도 공의로운 심판과 영적 지도를 받을 수 있었던 것입니다.

정리하면, 사무엘의 순회는 단순한 행정 편의가 아니라, “언약의 장소들”을 거점 삼아 전 이스라엘을 하나의 언약 공동체로 다시 묶고, 말씀과 공의를 전국 곳곳에 직접 가져가는 목회적·사사적 사역이었습니다. 이 장면은 오늘날로 치면, 목회자가 특정 건물에만 머무르지 않고, 지역과 공동체 속으로 걸어 들어가 하나님의 말씀과 공의를 ‘찾아가서’ 전하는 모습과도 비슷합니다. 하나님께서 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라”(마태복음 6:33) 하신 것처럼, 사무엘은 그 나라와 의가 온 땅에 실제로 구현되도록 발로 뛰며 섬겼다고 볼 수 있습니다.