사도행전 14장 16,17절 말씀의 의미는 하나님께서 먹이시고 우리를 돌보시는 것이 하나님의 존재를 증거하셨다는거야?

사도행전 14:16-17 말씀을 정확하게 잘 짚어본 질문이다. 이 말씀의 핵심은, 하나님께서 주신 일반은총(모든 사람에게 베푸시는 은혜)이 하나님의 존재와 선하심을 증거한다는 의미라고 볼 수 있다. 말씀을 먼저 떠올려 보면 이렇다.

“하나님이 지나간 세대에는 모든 민족으로 자기들의 길들을 가게 방임하셨으나 그러나 자기를 증언하지 아니하신 것이 아니니 곧 여러분에게 하늘로부터 비를 내리시며 결실기를 주시는 선한 일을 하사 음식과 기쁨으로 여러분의 마음을 만족하게 하셨느니라”
사도행전 14:16-17

바울과 바나바가 루스드라 사람들에게 “우리를 신으로 숭배하지 말라, 참되신 하나님께 돌이키라”라고 전하면서, 보이지 않는 하나님이 그냥 침묵하고 계신 분이 아니었다는 것을 설명하는 장면이다. 그 증거로 자연 속에서, 비와 결실기와 먹을 것과 기쁨을 주신 것을 말한다. 즉 “하나님이 계시다는 증거가 전혀 없었던 것이 아니다, 너희가 매년 경험하는 먹을 것과 기쁨 그 자체가 바로 하나님의 선하심의 표지였다”라는 뜻이다.

그래서 질문처럼, “하나님께서 먹이시고 우리를 돌보시는 것이 하나님의 존재를 증거하셨다”는 이해는 방향이 맞다. 다만 거기에 한 걸음 더해서, 단순히 ‘생존’만이 아니라, 비를 주시고 추수 때를 주셔서 “음식과 기쁨으로 마음을 만족하게 하시는” 선하신 성품 자체가 드러난다는 점이 강조된다. 다시 말해, 이방인들이 아직 복음을 듣지 못했어도, 자연과 일상 속에서 베푸시는 하나님의 선한 돌보심을 통해 어느 정도 하나님을 알 수 있었다는 내용이다.

복음주의 전통에서는 이 구절을 로마서 1:19-20과 연결해서 이해한다. 즉 모든 사람은 창조 세계와 양식, 계절, 기쁨 같은 하나님의 선한 선물을 통해 어느 정도 하나님의 존재와 선하심을 ‘볼 수 있었지만’, 죄로 인해 그분을 영화롭게 하지 않고 우상을 섬기게 되었다고 보는 것이다. 그래서 사도행전 14:16-17은 “하나님께 돌아오라”는 복음 초청을 하기 위해, 먼저 모든 사람의 삶 속에 이미 스며들어 있던 하나님의 흔적을 일깨워주는 말씀이라고 이해하는 것이 좋다.