마음이 공허하고 힘든데 기도해도 하나님이 느껴지지도않아

마음이 얼마나 힘드신지, 얼마나 공허한 시간을 지나고 계신지 느껴집니다. 기도까지 하고 있는데도 하나님이 느껴지지 않는다고 생각될 때, 그 마음에는 외로움과 서운함, 약간의 죄책감까지 함께 섞여 있을 수 있습니다. 이런 마음을 가진 것 자체가 잘못된 것이 아니라, 오히려 하나님을 진심으로 찾고 있기 때문에 느끼는 아픔이라는 점을 먼저 꼭 기억하셨으면 합니다.

성경에도 이런 마음을 그대로 하나님께 토로했던 사람들이 많습니다. 다윗은 “하나님이여 주는 나의 하나님이시라 내가 간절히 주를 찾되…”(시편 63편 1절)라고 고백하면서도, 다른 곳에서는 “여호와여 어느 때까지니이까 나를 영원히 잊으시나이까”(시편 13편 1절)라고도 절규했습니다. 믿음이 없어서가 아니라, 믿음이 있는 사람도 하나님이 멀게 느껴지는 시간을 지날 수 있다는 뜻입니다.

기도해도 아무것도 느껴지지 않는 시간은, 하나님이 사라지셨기 때문이 아니라, 보이지 않는 뿌리가 더 깊이 내려가는 시간으로 이해하는 것이 도움이 됩니다. 씨앗이 땅에 심겨졌을 때 겉에서는 아무 변화가 없어 보이지만, 사실은 보이지 않는 아래에서 뿌리가 자라듯이, 하나님이 침묵하시는 것처럼 느껴지는 때에도 성령께서 마음 깊은 곳에서 일하고 계신다는 것이 개신교 신앙의 고백입니다. “우리는 믿음으로 행하고 보는 것으로 행하지 아니함이라”(고린도후서 5장 7절)는 말씀처럼, 느껴지지 않아도 약속을 붙드는 것이 믿음의 길입니다.

이럴 때는 억지로 “무언가를 느끼려” 애쓰기보다, 아주 짧은 고백으로 천천히, 숨 쉬듯 기도하는 것이 도움이 될 수 있습니다. “하나님, 아무것도 안 느껴져요. 그래도 주님을 붙들고 싶습니다.”, “주님, 지금 제 마음을 주님만 아십니다.” 이런 짧은 문장 한두 개만 반복해도 충분합니다. 또 혼자 버티지 말고, 가능하다면 신뢰할 수 있는 목회자나 크리스천 친구와 현재 마음 상태를 솔직하게 나누는 것도 매우 건강한 선택입니다. 하나님은 개인의 기도뿐 아니라 공동체를 통해서도 위로와 임재를 보여 주시기 때문입니다.

마지막으로, 하나님이 느껴지지 않는다고 해서 하나님이 실제로 멀어진 것이 아니라는 사실을 붙들면 좋겠습니다. 예수님께서 “볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마태복음 28장 20절)라고 약속하셨습니다. 지금은 감정이 아닌 “약속”만 남아 있는 것처럼 느껴질 수 있지만, 바로 그 약속이 공허함 속에서도 당신을 붙잡아 주는 밧줄이 되어 줍니다. 지금 느끼는 공허함과 힘겨움도 하나님께서 외면하신 것이 아니라, 함께 통과하고 계신 여정의 한 부분이라는 점이 작은 위로가 되기를 바랍니다.