레위기가 내위기라고 불리는 이유는?

레위기가 ‘내위기’라고 불린다는 표현은, 흔히 사람들의 입에서 나오는 말장난이자 솔직한 고백에서 나온 표현으로 볼 수 있습니다. “읽기 어렵고 힘들어서 내 위기다”라는 의미를 담은, 약간의 유머이면서도 실제로 성경 읽기를 하다 막히는 지점이라는 뜻이 담겨 있지요.

실제로 많은 그리스도인들이 창세기, 출애굽기는 비교적 흥미롭게 읽다가 레위기에서 갑자기 속도가 떨어지곤 합니다. 제사 규례, 정결법, 음식 규정, 부정과 정결에 관한 조항들이 반복적이고 낯설게 느껴지기 때문입니다. 그래서 “성경 통독의 최대 난관 = 레위기 = 내(신앙)의 위기”라는 식으로 농담 섞인 표현이 생긴 것입니다.

그러나 신학적으로 레위기는 굉장히 중요한 책입니다. 하나님께서 거룩하신 분이시며, 죄인인 이스라엘 백성이 어떻게 그분께 나아가고, 어떻게 공동체로서 거룩을 지키며 살아갈지를 보여 주는 책입니다. “너희는 거룩할지어다 이는 나 여호와 너희의 하나님이 거룩함이니라”(레 19:2)라는 말씀이 책 전체의 핵심 주제입니다.

레위기를 조금 덜 ‘내 위기’같이 느끼기 위해서는, 오늘날 우리에게 직접 적용되는 규정과 예수 그리스도를 예표하는 부분을 구분해 보며 읽는 것이 좋습니다. 제사 규례와 속죄, 피 흘림의 강조는 모두 예수님의 십자가 사역을 이해하는 배경이 됩니다. ESV Study Bible과 같은 해설을 참고하면 구조와 의미를 따라가기가 훨씬 수월해집니다.

그래서 레위기는 부담스럽고 어렵게 느껴질 수 있지만, 그만큼 복음의 깊이를 보여 주는 중요한 책이기도 합니다. ‘내 위기’로만 두기보다, 그 안에 담긴 하나님의 거룩함과 은혜를 천천히 발견해 가는 길이 더 좋은 선택이 됩니다.