여호수아가 평화조약을 깨고 전쟁할 수 있었는가

여호수아가 기브온과 맺은 조약을 임의로 깨고 전쟁할 수는 없었다. 다만 기브온 족속이 이스라엘을 속여 조약을 맺었다는 사실이 드러난 뒤에도, 이스라엘은 여호와의 이름으로 맺은 맹세를 취소하지 않고 그 조약을 지켜야 했다.

기브온 조약은 속임수 속에서 체결되었다

여호수아 9장은 가나안 족속들이 이스라엘과 맞서려는 상황에서 시작하며, 기브온 주민들은 먼 나라에서 온 사람처럼 꾸며 이스라엘과 조약을 맺는다. 이스라엘 지도자들은 여호와께 묻지 않고 그들의 말을 받아들였고, 사흘 뒤에야 가까운 곳에 사는 족속임을 알게 된다. 문제의 핵심은 조약 체결 과정에서의 분별 부족이지, 기브온을 멸하라는 명령을 몰랐다는 데 있지 않다. (여호수아 9:1-15 참조)

본문을 여는 중요한 표현은 이스라엘이 여호와께 묻지 않았다는 사실이다. 이는 하나님의 명령을 거부했다는 뜻이라기보다, 언약 공동체가 중요한 결정을 자기 판단만으로 처리했다는 뜻이다. 그러나 잘못된 판단으로 맺은 맹세도 여호와의 이름으로 확정되었기 때문에 가볍게 취소할 수 없었다. (여호수아 9:18 참조)

맹세는 조약의 잘못을 넘어 책임을 요구했다

성경에서 맹세는 단순한 행정 합의가 아니라 하나님 앞에서 말한 약속이다. 따라서 조약의 상대방이 속임수를 썼다는 사실은 기브온의 도덕적 책임을 보여 주지만, 이스라엘이 맹세를 깨도 된다는 허가가 되지는 않는다. 지도자들은 기브온 사람들을 죽이지 않고 공동체를 위한 나무 패며 물 긷는 일을 맡겼으며, 이는 언약을 유지하면서도 그들의 지위를 제한한 조치로 이해할 수 있다. (여호수아 9:19-27 참조)

뒤이어 예루살렘 왕을 비롯한 다섯 왕이 기브온을 공격하자, 여호수아는 기브온을 돕기 위해 싸운다. 이는 이스라엘이 기브온과 맺은 약속을 지킨 결과이며, 하나님은 그 전쟁에서 이스라엘을 도우신다. 따라서 여호수아 10장의 전쟁은 평화조약을 깨는 전쟁이 아니라, 맺은 조약에 따라 동맹국을 보호하는 전쟁이다. (여호수아 10:1-15 참조)

이 사건은 정복 전쟁 전체와 구별해야 한다

여기서 기브온과의 조약을 지킨 원칙을 가나안 정복 명령 전체와 단순히 동일시해서는 안 된다. 여호수아서는 가나안 족속에 대한 심판 명령과, 이미 맹세로 보호받게 된 기브온에 대한 처리라는 두 상황을 함께 보여 준다. 또한 이 본문은 오늘날 개인이나 국가가 자신을 하나님의 전쟁 수행자로 자처해 약속을 깨거나 폭력을 정당화할 근거가 되지 않는다.

그러므로 이 사건에서 여호수아에게 요구된 순종은 두 방향이었다. 처음에는 하나님께 묻지 않은 잘못을 통해 분별의 필요성을 드러냈고, 그다음에는 이미 맺은 약속을 지킴으로써 맹세의 엄중함을 나타냈다. 오늘의 적용은 중요한 결정을 자기 판단만으로 밀어붙이지 말고, 일단 하나님 앞에서 한 약속은 불리해져도 신실하게 이행해야 한다는 데 있다. 관련 원칙은 민수기 30:2와 시편 15:4에서도 확인된다.