하나님께서 신명기에서 돼지를 목지 말라 하셨는데 우리는 먹잖아. 이거 괜찮은거야?

질문 속에 담긴 마음이 너무 이해됩니다. 성경을 사랑하려는 사람이라면 한 번쯤 꼭 부딪히는 지점입니다. “하나님이 분명히 하지 말라 하셨는데, 우리가 지금은 해도 되는 게 맞나?” 하는 마음 자체가 이미 하나님을 경외하는 마음에서 나오는 것이기에 소중합니다.

먼저, 신명기에서 돼지를 먹지 말라고 하신 것은 이스라엘 백성에게 주신 “율법”, 그 중에서도 “정결 규례(음식 규례)”에 해당합니다. 대표적으로 레위기 11장과 신명기 14장에서 돼지를 포함한 부정한 짐승을 먹지 말라고 말씀하시지요. 이 규례는 단순히 위생 때문만이 아니라, 이스라엘을 다른 민족들과 구별된 거룩한 백성으로 세우시기 위한 표지(sign) 역할을 했습니다. 다시 말해 “너희는 내 백성이다”라는 표지로서 식생활까지 구별시키신 것입니다.

그런데 예수님께서 오신 이후, 이 음식 규례는 중요한 전환점을 맞습니다. 마가복음 7장에 보면 예수님께서 “사람을 더럽게 하는 것은 밖에서 들어가는 것이 아니라 사람에게서 나오는 것”이라고 하시며, 마가가 이 말씀을 해설하며 “이와 같이 모든 음식물을 깨끗하다 하셨느니라”라고 기록합니다(마가복음 7:18-19). 또 사도행전 10장에서 베드로가 환상을 보는데, 온갖 종류의 짐승이 있는 보자기가 내려오고 “잡아 먹으라”는 음성을 들었을 때, 베드로가 “속되다”고 거절하자 하나님께서 “하나님이 깨끗하게 하신 것을 네가 속되다 하지 말라”(사도행전 10:15)고 하십니다. 이 장면은 이방인에게 복음이 열리는 사건이지만, 동시에 구약의 정결 규례가 그리스도 안에서 새롭게 해석되는 장면이기도 합니다.

신약의 사도 바울도 분명히 말합니다. “무엇이든지 시장에서 파는 것은 양심을 위하여 묻지 말고 먹으라”(고린도전서 10:25), “먹는 자도 먹지 않는 자를 업신여기지 말고, 먹지 않는 자도 먹는 자를 비판하지 말라”(로마서 14:3)고 권면합니다. 중요한 것은 음식 자체가 아니라, 그 음식을 대하는 마음과 믿음, 그리고 형제를 사랑하는 태도라는 뜻입니다. 그래서 복음주의 개신교에서는 일반적으로 “구약의 의식법(제사법, 음식법, 의복 규례 등)은 예수 그리스도 안에서 성취되었고, 신약 성도는 그 규례에 더 이상 묶이지 않는다”고 이해합니다. 다만 도덕법(살인, 간음, 도둑질 금지 등)은 여전히 유효한 하나님의 뜻으로 봅니다.

정리하면, 돼지고기를 먹는 것 자체는 신약 시대 그리스도인에게 죄가 아닙니다. 예수님 안에서 모든 음식은 깨끗하다고 선언되었고, 지금은 “무엇을 먹느냐”보다 “그것을 먹을 때 하나님께 감사하느냐, 그리고 그것 때문에 누군가의 양심을 상하게 하지는 않느냐”가 더 중요한 문제입니다. 디모데전서 4:4도 “하나님께서 지으신 모든 것이 선하매 감사함으로 받으면 버릴 것이 없나니”라고 말합니다. 그러므로 하나님을 향한 경외심을 간직한 채, 감사함으로 먹는다면 괜찮다고 말할 수 있습니다.