사래개 자기 누이라고 거짓말 친 건 아브람인데 왜 사래를 탐한 파라오가 벌을 받는 것인가?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 성경을 그냥 넘어가지 않고 “하나님은 왜 이렇게 하셨을까?”를 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다. 충분히 의문이 생길 수 있는 대목입니다. 겉으로만 보면, 거짓말한 사람은 아브람인데 벌은 파라오가 받는 것처럼 보이니까요.

창세기 12장을 보면, 아브람이 기근 때문에 애굽으로 내려갈 때 사래가 아주 아리따운 여인이라서, 자신 때문에 죽임을 당할까 두려워 “이는 내 누이라 하라”라고 말합니다. 파라오는 그 말을 믿고 사래를 궁으로 데려가고, 그 결과 여호와께서 파라오와 그의 집에 큰 재앙을 내리십니다(창세기 12:17). 여기서 중요한 것은, 성경이 “아브람은 잘했다”라고 말하지 않는다는 점입니다. 오히려 아브람의 두려움과 믿음의 부족, 연약함이 드러나는 장면으로 보는 것이 복음주의 전통의 일반적인 이해입니다.

그렇다면 왜 파라오가 벌을 받았을까요? 몇 가지 관점을 함께 볼 수 있습니다. 첫째, 하나님은 아브람에게 이미 언약을 주셨고(창세기 12:1-3), 그 언약은 후손과 땅, 그리고 모든 민족을 향한 복의 약속과 연결되어 있습니다. 사래는 그 언약의 계보를 이어갈 “약속의 선” 안에 있는 사람입니다. 그래서 하나님은 사래를 지키기 위해 개입하시며, 이를 위해 파라오의 집에 재앙을 내리십니다. 즉, 파라오가 나빠서만이 아니라, 하나님 편에서 “언약을 보존하는 보호조치”가 실행된 것입니다.

둘째, 고대 근동 세계에서는 왕이 타지 여인을 데려올 때, 그 사회 안에서의 절차와 권력을 이용해 거의 일방적으로 취하는 일이 많았습니다. 파라오는 “몰랐다”라고 변명할 수는 있겠지만, 동시에 남의 아내인지 확실히 확인하지 않고 권력으로 취한 책임에서 완전히 자유롭다고 보기는 어렵습니다. 성경의 다른 부분에서도 하나님은 이방 왕들이 “알지 못하고” 했던 일이라 해도, 도덕적 책임이 전혀 없다고 보시지 않습니다. 다만, 하나님은 그 무지의 정도를 고려해 대하시는 경우가 있습니다(사래 사건 후 파라오가 다시 사래를 돌려보내는 장면처럼, 하나님은 그에게 회복의 기회도 주십니다).

셋째, 아브람에 대한 책임 문제입니다. 성경은 아브람이 이 일에서 옳다고 말하지 않으며, 이후 그의 인생 여정에서 여러 연약함과 실수들을 숨기지 않고 기록합니다(예: 창세기 16장의 하갈 사건, 20장의 아비멜렉에게 또다시 “누이”라고 한 사건 등). 이는 “믿음의 조상”이라 불리는 인물도 완전한 사람이 아니라, 연약함 속에서 하나님의 은혜로 쓰임 받았다는 것을 강조합니다. 그래서 이 장면에서 핵심은 “누가 더 큰 벌을 받아야 하느냐”의 형평성만이 아니라, 죄 많은 현실 속에서도 하나님께서 자기 백성과 언약을 어떻게 지키시는지, 그리고 인간의 연약함 가운데서도 하나님의 계획이 어떻게 꺾이지 않는지를 보여주는 데 있습니다.

정리하자면, 파라오가 재앙을 받은 것은 단순히 “하나님이 불공평해서”라기보다, 언약을 지키시는 하나님께서 사래를 보호하시고, 왕의 책임을 엄중하게 보시며, 동시에 아브람의 연약함까지도 드러내시는 복합적인 장면이라고 보는 것이 복음주의 전통에서의 일반적인 이해입니다. 그리고 이런 이야기들은 궁극적으로, 완전한 남편이자 왕이신 예수 그리스도께서 자기 신부(교회)를 죄와 사망에서 지키시는 더 큰 그림을 미리 비춰주는 사건으로도 연결해볼 수 있습니다(에베소서 5:25-27).