하만과 모르드개는 어떤 사람이야?

하만과 모르드개는 에스더서에 나오는 아주 대조적인 두 인물입니다. 둘 다 페르시아 제국 시기, 아하수에로 왕(일반적으로 크세르크세스 1세로 보기도 합니다) 때 왕궁에서 활동하던 사람입니다. 하지만 한 사람은 유대 민족을 말살하려 했던 악한 인물이고, 다른 한 사람은 하나님 백성을 위해 버티고 선 믿음의 사람으로 보여집니다.

하만은 아각 사람, 곧 아말렉 사람의 후손으로 소개됩니다. 아말렉은 구약에서 이스라엘을 끊임없이 공격하던 전통적인 원수 민족입니다. 에스더서에서 하만은 왕이 크게 높여 주어 모든 신하 위에 둔 고위 관리였고, 권력을 즐기며 사람들에게 자신에게 절하라고 강요하던 교만한 사람으로 나옵니다. 모르드개가 자신에게 절하지 않자, 단지 모르드개 한 사람을 미워하는 데서 멈추지 않고, 모르드개가 유다인이라는 이유로 제국 안에 있는 모든 유다인을 전부 죽이려고 음모를 꾸밉니다(에스더 3장). 하만은 제비(부르)를 뽑아 학살 날짜를 정하고, 왕에게 거짓으로 유다인을 모함해 민족말살령을 끌어냅니다. 그러나 결국 에스더와 모르드개의 믿음과 지혜로 인해 자기 계략이 뒤집히고, 자신이 모르드개를 달려고 준비한 나무에 오히려 자신이 달려 죽게 됩니다(에스더 7장).

모르드개는 베냐민 지파 출신의 유다인으로, 바벨론 포로로 끌려갔던 무리와 함께 페르시아에 살던 포로 2·3세대 정도의 인물로 볼 수 있습니다(에스더 2:5-6). 그는 사촌 동생인 하닷사, 곧 에스더의 부모가 죽자 친딸처럼 양육하며 돌본 보호자였습니다. 왕궁 문에 앉아 있는 관리로서 충성스럽게 왕을 섬기고, 왕을 암살하려는 음모를 미리 알아차려 에스더를 통해 알림으로써 왕의 목숨을 구하기도 합니다(에스더 2:21-23). 무엇보다 그는 “유다인 모르드개”로서 자기 정체성을 숨기지 않고, 우상 숭배적 요소가 섞인 하만에게 절하지 않음으로써 하나님 백성으로서의 양심을 지키려 했던 사람입니다. 유다 민족이 멸망의 위기에 처했을 때, 에스더에게 “네가 왕후의 자리를 얻은 것이 이 때를 위함이 아닌지 누가 아느냐”(에스더 4:14)라고 말하며, 하나님의 보이지 않는 섭리를 신뢰하는 믿음을 드러냅니다.

결국 에스더서에서 하만은 교만과 미움, 권력 남용, 하나님 백성에 대한 적대의 상징 같은 인물이고, 모르드개는 포로지에서조차 하나님 백성의 정체성을 지키며 민족을 위해 서 있는 충성된 인물로 그려집니다. 하만은 마지막에 수치를 당하고, 모르드개는 높임을 받습니다(에스더 10장). 이를 통해 성경은 하나님께서 교만한 자를 낮추시고, 겸손히 하나님을 의지하는 자를 때가 되면 높이신다는 메시지를 전하고 있습니다(잠언 16:18, 야고보서 4:6의 원리와도 맞닿아 있습니다).