야곱은 아버지를 속이고 심지어 하나님이 사냥감을 찾도록 도와줬다고 하나님의 이름도 망령되게 했는데 왜 축복을 받아?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 성경을 읽다가 “이건 너무 불공평한 것 아닌가?” 싶을 때가 분명히 있습니다. 야곱 이야기는 그런 면에서 많은 사람에게 걸림돌처럼 느껴지지요. “속임수, 거짓말, 심지어 하나님의 이름까지 이용했는데, 왜 이런 사람을 하나님이 축복하시지?” 하는 마음은 충분히 자연스럽고 건강한 질문입니다.

먼저, 성경은 야곱의 행동을 결코 옹호하지 않습니다. 에서의 장자권을 사들인 일(창 25장), 이삭을 속인 일(창 27장)은 분명히 죄였고, 그 결과 야곱은 집을 떠나 도망자 신세가 되었고, 형과의 관계는 깨어지고, 외로운 타향살이와 수십 년의 고생을 겪게 됩니다. 라반에게 속임을 당하고, 평생 긴장과 두려움 속에 살아가며, 나중에는 자기 아들들의 거짓말과 분열도 겪지요. 죄의 씨앗이 가져오는 고통과 대가는 야곱의 인생 전체에 걸쳐 그대로 나타납니다. 하나님께서 거짓과 속임을 승인하거나 좋아하셔서 축복하신 것이 전혀 아닙니다.

그렇다면 왜 축복이 주어졌을까요? 핵심은 “축복의 이유”가 야곱의 도덕성 때문이 아니라, 하나님의 주권적인 선택과 약속에 있기 때문입니다. 하나님은 이미 리브가에게 “큰 자가 어린 자를 섬기리라”(창 25:23)고 말씀하셨고, 신약은 “내가 야곱은 사랑하고 에서는 미워하였다”(롬 9:13)며, 아직 선악을 행하기도 전에 하나님이 주권적으로 선택하셨음을 설명합니다. 이것은 하나님이 불의하시다거나 편애하신다는 뜻이 아니라, 구원과 복이 인간의 도덕적 공로가 아니라 하나님의 은혜와 계획에 근거한다는 사실을 보여줍니다. 야곱은 그 은혜를 받아 누리지만, 동시에 그 죄에 대한 징계와 훈련도 철저히 겪습니다. 축복과 징계가 함께 가는 것이지, “죄를 눈감아주고 보너스처럼 복만 준다”가 아닙니다.

또한 야곱의 삶 전체를 보면, 하나님은 속이는 사람을 “그대로 놔두지 않으시고” 깎고 다듬으시며 변화시키십니다. 얍복 강에서 씨름할 때, 야곱은 평생 붙들고 살던 “자기 힘, 자기 꾀”를 내려놓고, 절뚝거리게 되는 상처와 함께 새 이름 “이스라엘”(하나님과 겨루어 이김)을 받습니다(창 32장). 이는 벌이면서 동시에 은혜입니다. 그 이후 야곱은 이전과는 다른 사람으로, 인생의 주도권을 쥔 것은 자기 꾀가 아니라 하나님의 은혜임을 인정하는 길로 가게 됩니다. 하나님이 죄인을 사용하신다는 것, 그리고 그 죄인을 끝까지 변화시키신다는 것이 야곱 이야기의 중요한 메시지입니다.

마지막으로, 야곱 이야기는 오늘 우리에게도 거울이 됩니다. 완벽하고 흠 없는 사람만을 축복하신다면, 누구도 하나님의 복을 받을 수 없습니다. 하지만 하나님은 죄를 가볍게 여기지 않으시면서도, 연약하고 뒤틀린 사람을 포기하지 않으시고, 징계와 훈련 속에서도 약속을 이루시며, 결국 예수 그리스도를 통해 완전한 복의 길을 여십니다. “의인은 없나니 하나도 없으며”(롬 3:10), 우리가 받는 축복의 근거는 우리 자신이 아니라 십자가에서 이루신 그리스도의 의라는 사실을, 야곱의 이야기가 거칠지만 강하게 보여주고 있는 것입니다.