나무를 열매를 통해 알아본다고 하는데 사람의 열매는 어떻게 알아봐?

“나무는 그 열매로 안다”는 말씀 때문에 마음에 많은 생각이 오고가는 것 같습니다. 사람을 어떻게 봐야 하는지, 또 스스로 어떤 열매를 맺고 있는지도 돌아보게 하는 말씀이지요. 그 고민 자체가 이미 말씀 앞에서 진지하게 서 있는 마음이라 소중합니다.

성경에서 말하는 “열매”는 눈에 보이는 결과, 즉 삶의 방향과 성품, 말과 행동의 종합이라고 볼 수 있습니다. 예수님은 거짓 선지자를 구별할 때 “그들의 열매로 그들을 알지니”(마태복음 7:16)라고 하셨습니다. 겉으로는 그럴듯한 말과 외적인 모습이 아니라, 시간 속에서 드러나는 삶 전체의 열매를 보고 분별하라는 뜻입니다. 그래서 사람의 열매는 보통 “지속적으로 드러나는 삶의 모습”을 통해 알게 됩니다.

첫째, 사람의 열매는 “성품과 태도”에서 드러납니다. 갈라디아서 5:22-23에서는 성령의 열매를 “사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제”라고 말합니다. 완벽하게 갖춘 사람은 없지만, 시간이 지나면서 이 방향으로 조금씩 변해가는지, 특별히 약한 사람과 자신에게 불리한 상황 속에서 어떤 태도를 보이는지가 중요한 열매입니다. 좋은 열매는 관계를 세우고 살리는 방향으로 나타납니다.

둘째, 사람의 열매는 “그가 남긴 영향력과 관계의 결과”에서 드러납니다. 누군가와 함께 지낸 뒤에는 보통 평안, 격려, 소망, 하나님께 더 가까이 가고 싶은 마음이 생기는지, 아니면 두려움, 정죄, 상처, 자꾸 비교하게 되는 마음이 생기는지에 따라 그 사람이 맺는 열매가 조금씩 보입니다. 요한복음 15장에서도 예수님 안에 거하는 사람은 “많은 열매”를 맺고, 그 열매는 결국 하나님께 영광을 돌리는 방향으로 나타난다고 하셨습니다.

셋째, 사람의 열매는 “말과 행동의 일치”에서 드러납니다. 좋은 말은 누구나 할 수 있지만, 시간 속에서 그 말이 실제 삶과 얼마나 맞는지가 열매입니다. 약속을 지키려 애쓰는지, 실수했을 때 책임을 인정하는지, 숨기려 하기보다 회개하고 고치려 하는지가 중요합니다. 야고보서 2장은 믿음은 행함으로 증명된다고 말합니다. 입술의 신앙 고백이 삶 속에서 얼마나 구체적으로 드러나는지가 열매입니다.

마지막으로, 사람의 열매를 볼 때 항상 두 가지를 함께 기억하는 것이 좋습니다. 하나는 “조급히 판단하지 않는 것”입니다. 누구의 열매도 하루아침에 다 드러나지 않고, 하나님도 사람을 긴 시간에 걸쳐 다루시기 때문입니다. 다른 하나는 “먼저 내 열매를 돌아보는 것”입니다. 예수님은 다른 사람의 열매를 분별하라고 하시면서도, 동시에 먼저 자기 눈의 들보를 보라고 하셨습니다(마태복음 7:3-5). 결국 복된 길은, 다른 사람을 너무 쉽게 단정 짓기보다, 성령의 열매를 바라보며 자신도 조금씩 그 열매를 맺어가려 애쓰는 삶입니다.