하나님은 언제부터 존재하셨어?

성경이 들려주는 하나님은 “언제부터 존재하셨는지”를 말하기보다, “처음부터 아예 시작이 없으신 분”이라고 증언합니다. 우리가 보통 생각하는 ‘언제부터’라는 말은 시간의 시작점을 전제로 하잖아요. 그런데 하나님은 그 시간 자체를 만드신 분이기 때문에, 하나님께는 ‘시작’이라는 개념이 적용되지 않습니다.

성경은 이렇게 말합니다. “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”(창세기 1:1). 여기서 ‘태초’는 세상과 시간이 시작된 순간을 말하지만, 그 이전에도 하나님은 이미 계셨다는 전제가 깔려 있습니다. 또 시편 90편 2절은 “산이 생기기 전, 땅과 세계도 주께서 조성하시기 전 곧 영원부터 영원까지 주는 하나님이시니이다”라고 고백합니다. ‘영원부터 영원까지’라는 표현은, 하나님께 시작도 끝도 없다는 것을 말해 줍니다.

우리의 머리로 완전히 이해하기는 참 어렵습니다. 우리는 다 태어난 때가 있고, 모든 것은 시작과 끝이 있으니까요. 그래서 ‘언제부터 계셨다’가 아니라, 하나님은 그냥 “항상 스스로 계신 분”이라고 믿도록 성경은 이끌어 줍니다. 출애굽기 3장 14절에서 하나님은 모세에게 자신을 “나는 스스로 있는 자니라”라고 소개하시지요. 누군가에 의해 만들어진 분이 아니라, 원래부터 스스로 존재하시는 분이라는 의미입니다.

정리하면, 하나님은 “언제부터 존재하셨다”가 아니라 “언제라는 말이 생기기 전부터, 아니 시간 자체를 만드신 분”이기에, 시작이 없으신 영원하신 하나님이라고 이해하는 것이 성경적이고, 기독교 교리의 고백입니다.