죽어서만 하나님을 만나는 것은 아닙니다. 하나님은 지금 믿음 안에서 만나게 하시고, 죽음 뒤에는 얼굴과 얼굴을 대하듯 완전하게 만나게 하십니다.

성경에서 ‘만난다’는 말은 단순히 육안으로 본다는 뜻이 아니라, 예수 그리스도를 통해 하나님과 관계를 맺고 그분의 임재와 통치를 아는 것을 뜻합니다. 예수님은 자신을 믿는 사람에게 하나님이 자신을 나타내신다고 말씀하셨고, 성령께서 신자 안에 거하신다고 가르칩니다(요한복음 14:16-23). 그러므로 신자는 말씀과 기도, 예배와 순종 가운데 지금 하나님을 만납니다.

다만 지금의 만남은 완전하지 않습니다. 우리는 믿음으로 하나님을 알고, 장차 주님이 다시 오시거나 우리가 죽음 뒤에 주님 앞에 설 때 하나님을 온전히 보게 됩니다(고린도전서 13:12; 요한계시록 21:3-4). 기독교의 소망은 죽어서 처음 하나님을 만나는 것이 아니라, 지금 시작된 하나님과의 관계가 죽음과 부활을 지나 완성되는 것입니다.

흔한 오해는 하나님을 만나려면 반드시 신비한 체험이나 죽음이 필요하다는 생각입니다. 성경은 하나님을 만나는 길을 예수 그리스도 안에 둡니다(요한복음 14:6). 정리하면, 하나님은 지금 믿음으로 만나고, 죽음 뒤에는 그 만남이 완전해집니다.