방언기도는 해야 좋은거야? 무슨말인지 내가 못알아듣는데 오히려 안좋은거 아닌가?

먼저 이런 고민을 솔직하게 나누었다는 것 자체가, 하나님과의 관계를 진지하게 생각하고 있다는 증거처럼 느껴진다. 방언에 대한 혼란과 부담을 느끼는 건 아주 자연스러운 일이다.

성경을 기준으로 보면, 방언은 “해도 되고, 안 해도 되는” 은사이다. 고린도전서 12장에서 바울은 성령께서 각 사람에게 다른 은사를 나눠주신다고 말하면서, 모든 사람이 다 같은 은사를 가지는 것은 아니라고 분명히 말한다. “다 방언을 말하겠느냐”(고전 12:30)라고 하면서, 방언을 모든 성도가 반드시 가져야 하는 표식처럼 말하지 않는다. 그러니 방언을 못 한다고 해서 신앙이 부족하다거나, 덜 영적이라는 생각은 가질 필요가 없다.

또 하나 중요한 것은, 방언이 통제되지 않고, 해석도 없이 공개 예배 중에 막 쏟아질 때 오히려 혼란을 줄 수 있다는 점이다. 바울도 바로 그 문제를 지적했다. 고린도전서 14장에 보면, 교회가 함께 모였을 때는 사람들이 알아들을 수 있는 말로 말하는 것이 더 유익하다고 강조한다. “만일 나팔이 분명하지 못한 소리를 내면 누가 전투를 준비하리요”(고전 14:8)라고 말하면서, 알아들을 수 없는 말만 계속되면 믿지 않는 사람이나 초신자들에게 혼란만 줄 수 있다고 경고한다. 그래서 공적인 자리에서는 방언이 있다면 ‘해석’이 함께 있어야 하고, 그렇지 않다면 조용히 하나님께만 하는 것이 질서에 맞는 사용이라고 가르친다(고전 14:27-28).

방언기도를 할 때 내가 무슨 말인지 전혀 모르겠어서 불안하고, “이게 맞는 건가?” “오히려 영적으로 이상한 거 아닌가?” 하는 느낌이 든다면, 그것을 억지로 밀어붙일 필요는 없다. 하나님은 강요나 압박 속에서 드리는 기도보다, 이해하고 믿음으로 드리는 정직한 기도를 기뻐하신다. 한국교회 안에서는 때때로 방언을 너무 과도하게 강조하여, 마치 방언을 못 하면 성령을 못 받은 것처럼 말하는 분위기가 있는데, 성경적으로는 균형을 잃은 가르침이다. 하나님께 가까이 가는 가장 중요한 길은, 예수 그리스도를 믿는 믿음과, 말씀을 붙들고 진실하게 기도하는 마음이다.

그래서 권장되는 태도는 이 정도이다. 방언을 지나치게 두려워할 필요도 없고, 반대로 신앙의 기준으로 삼을 필요도 없다. 마음에 평안이 없고 부담만 된다면, 지금은 알아들을 수 있는 언어로, 차분히 하나님께 솔직한 기도를 드리는 편이 훨씬 건강하다. 혹시 나중에 하나님께서 방언이라는 은사를 주신다면 감사함으로 사용하면 되고, 주시지 않아도 지금 가진 방식으로 충분히 온전한 신앙생활을 할 수 있다. “사랑을 따라 구하라”는 바울의 말처럼(고전 14:1), 방언 자체보다 사랑과 믿음, 순종에 더 중심을 두는 것이 가장 좋은 선택이다.