세겔이 뭐야?

세겔은 성경에서 나오는 옛 이스라엘의 화폐이자 무게 단위입니다. 요즘 말로 하면 “돈 단위이자 g(그램) 단위” 정도로 이해하면 됩니다. 성경 시대에는 동전을 세겔이라고 부르기도 했고, 은이나 금의 무게를 잴 때도 “몇 세겔”이라고 말했습니다.

정확한 값은 시대와 지역에 따라 조금씩 달라지지만, 보통 1세겔은 약 11~14그램 정도로 봅니다. 그래서 “은 한 세겔” 하면, 그 무게만큼의 은을 말하는 것이고, 그것이 곧 돈의 가치가 되었습니다. 예를 들어, 창세기 23장에서 아브라함이 무덤을 사면서 “은 사백 세겔”을 주었다는 표현이 나오는데, 이는 적지 않은 큰 금액을 지불했다는 의미입니다.

성경에서 돈 이야기가 나올 때, 세겔은 종종 “값”과 “가치”를 상징적으로도 보여 줍니다. 하나님께 드리는 제물의 값, 사람의 몸값을 환산하는 장면, 땅을 사고파는 장면 등에 자주 등장하면서, 인간이 계산하는 가치와 하나님이 보시는 가치를 동시에 생각하게 만듭니다.

에스겔 45장 12절에 “한 세겔은 이십 게라이니…”라는 표현이 나와, 세겔이 당시 공식적인 기준 단위였음을 알 수 있습니다. 이런 배경을 알고 성경을 읽으면, “세겔”이라는 단어가 단순히 옛 단위가 아니라, 그 시대 사람들의 삶과 경제, 예배까지 연결되어 있었다는 점이 조금 더 선명해집니다.