로마서 1:17의 “하나님의 의”는 하나님께서 죄인을 의롭다고 선언하시는 구원의 의이며, 동시에 하나님 자신의 신실하고 의로운 성품을 가리킵니다. 핵심은 사람이 율법의 행위나 도덕적 공로로 의로워지는 것이 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음을 통해 하나님 앞에서 의롭다 하심을 받는다는 데 있습니다.

앞뒤 문맥에서 바울은 복음이 모든 믿는 자에게 구원을 주시는 하나님의 능력이라고 설명한 뒤, 그 구원의 근거가 “하나님의 의”라고 밝힙니다. 따라서 여기서 “나타났다”는 말은 하나님의 의가 새로 생겼다는 뜻이 아니라, 예수 그리스도의 복음 안에서 죄인을 구원하시는 하나님의 의가 분명히 드러났다는 뜻입니다. 로마서 3:21-26은 이 의가 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 주어지는 것임을 더 자세히 설명합니다.

흔한 오해는 하나님의 의를 단지 하나님이 공정하게 심판하신다는 의미로만 보는 것입니다. 물론 하나님의 심판은 의롭지만, 로마서 1:17의 초점은 심판보다 복음 안에서 죄인을 의롭게 하시는 구원의 의에 있습니다. “믿음으로 믿음에 이르게 한다”는 표현도 사람의 믿음이 공로라는 뜻이 아니라, 구원이 처음부터 끝까지 믿음으로 받는 선물이라는 뜻입니다.

정리하면, 하나님의 의는 하나님이 그리스도 안에서 죄인을 의롭다 하시는 구원의 의이며, 그 의는 복음을 믿는 자에게 나타납니다.