신약과 구약의 하나님은 왜 달라

이 질문 속에 있는 마음이 느껴집니다. 성경을 조금만 진지하게 읽어도, 구약의 하나님은 엄격하고 심판하시는 분처럼, 신약의 하나님은 사랑과 용서만 하시는 분처럼 느껴질 때가 많습니다. 그런 혼란은 믿음을 진지하게 고민하고 있다는 증거라서, 참 소중한 질문입니다.

먼저 성경이 말하는 것은 “하나님은 한 분이시다”는 사실입니다. 구약이든 신약이든 하나님은 변하지 않으시는 분으로 계속해서 증언됩니다. “나는 여호와라 변하지 아니하나니”(말라기 3:6), “예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라”(히브리서 13:8). 그래서 “다른 하나님”이 아니라, 같은 하나님을 다른 각도에서, 다른 시대와 상황 속에서 보고 있는 것에 더 가깝다고 보는 것이 좋습니다.

구약에서 강하게 느껴지는 것은 하나님의 거룩하심과 죄에 대한 엄중함입니다. 이스라엘이 계속해서 우상 숭배와 악을 반복할 때, 하나님은 경고하시고, 기다리시고, 또 심판도 행하십니다. 이것은 잔인함이 아니라, 죄를 가볍게 넘기지 않는 공의 때문입니다. 동시에 구약에도 사랑과 긍휼이 아주 분명하게 드러납니다. “여호와는 긍휼이 많으시고 은혜로우시며 노하기를 더디 하시고 인자하심이 풍부하시도다”(시편 103:8). 호세아 선지자를 통해 배반한 이스라엘을 끝까지 사랑하시는 남편으로, 이사야에서는 어미가 자식을 잊지 못하듯 이스라엘을 잊지 못하시는 분으로 나타납니다(이사야 49:15).

신약에서 더 선명하게 보이는 것은 하나님의 사랑이 예수 그리스도를 통해 구체적으로 드러난 모습입니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니”(요한복음 3:16). 하지만 신약이 ‘사랑만 있는 책’인 것도 아닙니다. 예수님도 죄와 위선에 대해 매우 단호히 말씀하셨고(마태복음 23장), 요한계시록에는 아주 엄중한 심판의 장면들이 있습니다. 즉 신약에도 하나님의 공의와 진노가 있고, 구약에도 하나님의 인자와 사랑이 있습니다.

결국 구약과 신약은 서로 다른 하나님을 보여주는 것이 아니라, 한 분 하나님의 성품(거룩함과 사랑, 공의와 자비)이 역사 속에서 점점 더 선명하게 드러나는 과정이라고 보는 것이 복음주의 신학의 기본적인 이해입니다. 구약은 예수님을 향한 준비와 약속, 신약은 그 약속이 예수님 안에서 성취된 모습입니다. 십자가는 바로 구약에서 보였던 죄에 대한 하나님의 공의와, 신약에서 분명해진 하나님의 사랑이 한 지점에서 만나는 자리입니다.