이스마엘은 어떻게 됐어? 그의 후손들은? 그리고 처음 아브라함에게 아들 주겠다고 하고 이스마엘 태어나고 13년 후에 다시 아브라함 찾아와서 다시 약속하고 그 후 1년 후에 이삭을 주신거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 성경을 그냥 “스토리”로가 아니라 흐름과 시간까지 깊이 이해하고 싶어하는 마음에서 나오는 것이라 여겨져서 참 소중해 보입니다. 아주 핵심을 잘 짚은 내용들이라 차근차근 정리해서 설명해 보겠습니다.

이스마엘은 창세기에서 “버려진 아들”처럼 느껴질 수 있지만, 하나님은 이스마엘도 분명히 돌보셨습니다. 사라가 하갈과 이스마엘을 내쫓았을 때, 광야에서 죽을 위기에 처했을 때 하나님이 그들을 “보시고” 도우셨습니다.
“하나님이 그 아이의 소리를 들으셨으므로 하나님의 사자가 하늘에서부터 하갈을 불러 이르시되 … 두려워하지 말라… 내가 그로 큰 민족을 이루게 하리라” 창세기 21:17-18

이스마엘은 광야에서 자라 활 쏘는 자가 되었고, 애굽 여인을 아내로 맞이합니다. 그리고 하나님께서 약속하신 대로 그도 “큰 민족의 조상”이 됩니다. 창세기 25장을 보면 이스마엘에게서 12명의 아들이 나와 각자 족장이 되지요.
“하갈의 아들 이스마엘의 족보는 이러하고 … 그 아들들의 이름은 이러하니 … 이스마엘의 아들들은 그 촌과 진영대로 된 그 족속이었더라” 창세기 25:12-16
전통적으로는 아랍 계통 민족들의 조상과 연결해서 이해하는 경우가 많지만, 성경은 ‘정확히 어느 민족’이라고 현대 민족 이름까지는 말해주지 않습니다. 중요한 것은, 이스마엘도 하나님 앞에서 “약속의 계보(메시아 계보)”는 아니지만 분명히 복 받은 존재이며 큰 민족을 이룬다는 언약을 받은 사람이라는 점입니다.

이제 시간 흐름에 대해 정리해 보겠습니다.
1) 하나님이 아브람(이때는 이름이 아직 아브람일 때)에게 자손을 약속하신 것은 창세기 15장입니다. 그때 “네 몸에서 날짜가 네 상속자가 되리라” 창세기 15:4 라고 하시지요.
2) 그런데 시간이 지나도 아이가 없자, 사라이가 자신의 여종 하갈을 통해 아들을 얻자고 제안하고, 그렇게 태어난 아들이 이스마엘입니다. 이는 창세기 16장에 나오고, 이때 아브람은 86세였습니다. “하갈이 아브람에게 이스마엘을 낳았을 때에 아브람이 팔십육 세였더라” 창세기 16:16

3) 그 후 13년쯤 시간이 흘러, 아브람이 99세 되었을 때 하나님이 다시 나타나셔서 언약을 새롭게 확증하시고 이름을 아브라함으로 바꾸시며, “사라를 통해” 아들을 주신다고 명확히 말씀하십니다. 이것이 창세기 17장입니다. “아브라함이 백 세가 되어 그에게 난 아들 이삭이” 창세기 21:5 라고 기록된 것을 보면,

• 아브람 86세 때 이스마엘 출생
• 아브라함 99세 때 다시 나타나셔서 언약 재확인, “사라의 아들” 약속
• 그때로부터 약 1년 후, 아브라함 100세 때 이삭 출생

이 순서가 정확합니다. 창세기 17:21에서도 “내 언약은 내년 이 시기에 사라가 네게 낳을 이삭과 세우리라” 라고 하시니, 질문해 준 내용처럼 “이스마엘 이후 13년 뒤에 다시 나타나셔서, 그 말씀하신 때로부터 약 1년 후에 이삭을 주신 것”이 성경의 시간 흐름과 잘 맞습니다.

정리하자면, 이스마엘은 버려진 인물이 아니라, 그러나 “언약의 계보”는 아닌 아들로서 하나님께서 보호하시고 큰 민족의 조상이 되게 하신 사람입니다. 반면, 구원의 약속과 메시아 계보는 “사라에게서 난 아들 이삭”을 통해 이어집니다. 이 긴 기다림과 시간차 속에서 아브라함의 믿음과 연약함이 함께 드러나고, 그럼에도 불구하고 하나님께서 신실하게 약속을 이루어 가신다는 점이 우리에게도 큰 위로와 도전이 됩니다.