하나님은 왜 아담과 하와가 죄를 짓도록 내버려두셨어?

이 질문 안에 담긴 혼란과 답답함이 느껴집니다. “전능하시고 선하신 하나님이시라면, 왜 애초에 죄가 가능하게 두셨을까?” 하는 생각은 많은 신앙인들이 평생 붙잡고 씨름하는 질문입니다. 이 고민 자체는 전혀 이상한 것이 아니고, 오히려 하나님을 진지하게 믿고 싶어하는 마음에서 나온 귀한 질문으로 볼 수 있습니다.

먼저 성경이 분명히 말해주는 것은, 하나님이 죄의 창시자도 아니고, 아담과 하와가 죄를 짓도록 “밀어붙이신” 분도 아니라는 점입니다. 하나님은 선하시고(시편 119:68), 악을 기뻐하지 않으시는 분입니다(하박국 1:13). 뱀이 하와를 유혹했고, 아담과 하와는 하나님 말씀보다 자기 판단을 더 믿는 선택을 했습니다. 죄의 책임은 전적으로 인간에게 있습니다.

그렇다면 “왜 그런 선택이 가능하도록, 선악과와 시험의 상황을 허락하셨을까?”라는 질문이 남습니다. 복음적인 이해 안에서 흔히 제시되는 답은 이것입니다. 하나님은 “로봇의 순종”이 아니라 “사랑의 순종”을 원하십니다. 사랑은 본질적으로 선택이 있어야 합니다. 선택의 여지가 전혀 없다면, 순종은 사랑의 표현이라기보다 프로그램처럼 작동하는 반응에 가깝습니다. 에덴동산 가운데 선악과가 있었다는 것은, 하나님을 신뢰하고 사랑으로 순종할지, 아니면 스스로 선과 악을 결정하는 주인이 되려 할지에 대한 실제적인 선택의 자리였습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님께서는 아담과 하와의 타락조차도 완전히 망가진 비극으로만 끝나게 두지 않으시고, 그 사건을 통해 더 크고 놀라운 구원의 역사를 계획하셨다는 것입니다. 타락이 없었더라면, 하나님이 어떤 분이신지—특히 죄인을 위해 자기 아들을 내어주시는 사랑과 은혜(요한복음 3:16), 용서와 자비, 십자가의 사랑—는 결코 드러나지 않았을 것입니다. 교회 역사 속에서 많은 신학자들은 “하나님은 악을 기뻐하시지 않지만, 악을 허용하심으로 더 큰 선을 이루신다”고 설명해왔습니다. 로마서 5:20-21은 “죄가 더한 곳에 은혜가 더욱 넘쳤나니”라고 말하며, 하나님이 죄 자체를 좋게 여기신다는 뜻이 아니라, 죄가 가져온 비극보다 더 크고 깊은 은혜로 덮으신다는 뜻을 전합니다.

마지막으로, 이 질문에는 결국 “정말 하나님을 신뢰해도 될까?”라는 마음의 질문이 함께 들어 있습니다. 인간의 제한된 이해로는 “왜 이런 길을 택하셨는지”를 완전히 다 알 수 없습니다. 그러나 성경은 이렇게 말합니다. “이는 내 생각이 너희의 생각과 다르며 내 길은 너희의 길과 다름이니라”(이사야 55:8). 이해되지 않는 부분이 여전히 남아 있어도, 십자가에서 자기 생명을 내어주신 예수님을 볼 때, 하나님이 우리를 사랑하시며, 결국은 선을 위해 일하신다는 사실(로마서 8:28)이 이 질문의 한가운데에 놓여야 할 것 같습니다. 이해되지 않는 이유들보다, 이미 십자가에서 드러난 그분의 마음이 더 크기 때문에, 신앙은 “다 이해해서가 아니라, 여기까지 보여주신 하나님을 믿기로 하는 선택” 위에 서게 됩니다.