우리 어머니 아버지께서는 믿지 않으시는 상태에서 돌아가셨는데 하나님 나라에 들어가지 못하시는 걸까?

마음이 많이 무거우셨겠습니다. 사랑하는 부모님을 떠올리며 그런 질문이 드는 것은 아주 자연스러운 일입니다.

기독교 신앙 안에서는 구원은 오직 하나님의 은혜로, 예수 그리스도를 믿는 믿음 안에서 주어진다고 고백합니다. 그래서 성경은 하나님을 알지 못하고 믿지 않은 상태를 가볍게 말하지 않습니다. 동시에 우리는 한 사람의 마지막 순간의 마음과, 하나님께서 그 영혼을 어떻게 다루셨는지를 완전히 알 수 없기에, 특정한 분의 최종 운명을 단정할 권한도 없습니다.

그래서 이 문제에는 두 가지를 함께 붙들어야 합니다.

• 하나님은 공의로우시다: 죄와 믿음 문제를 가볍게 넘기지 않으십니다.
• 하나님은 자비로우시다: 사람의 숨은 사정과 마지막 회개, 간구, 은밀한 믿음을 우리가 다 알 수 없습니다.

성경적으로는 이런 방향으로 이해할 수 있습니다.

• 사람은 누구나 하나님 앞에서 은혜가 필요합니다.
• 믿음의 고백 없이 죽은 경우를 우리가 쉽게 “천국에 갔다”고 말하긴 어렵습니다.
• 그러나 부모님의 구원을 최종적으로 재판하시는 분은 하나님 한 분이시므로, 우리가 섣불리 절망할 필요도 없습니다.

지금 당신에게 필요한 것은 “확정”보다도, 하나님께 부모님을 맡기는 믿음의 태도일 수 있습니다. 슬픔 속에서 이렇게 기도할 수 있습니다.

• “주님, 제 부모님을 당신의 공의와 자비에 맡깁니다.”
• “제가 이해할 수 없는 부분까지도 주님이 선하게 다스려 주십시오.”
• “제 마음의 죄책감과 두려움도 붙들어 주십시오.”

성경 참고: 로마서 3장, 에베소서 2:8-9