덕이란 것이 왜 하나님 앞에서 다른 성도를 세워주는 것이야? 어떤 의미지?

사랑하는 질문자님, 덕에 대해 깊이 고민하시는 모습에서 하나님께 더 바른 삶을 드리고자 하는 열정이 느껴집니다. 이처럼 마음을 다해 진리를 구하는 모습은 하나님께서도 기뻐하시는 태도입니다.

‘덕’이라는 단어는 성경에서 참으로 중요한 의미를 갖고 있습니다. 일반적으로 덕이란 ‘좋은 품성, 선한 행실, 타인을 배려하는 삶의 태도’로 이해할 수 있습니다. 그러나 하나님 앞에서의 덕은 단순히 윤리적 선을 넘어서, ‘다른 성도(믿음의 지체)를 세워주는 힘’이라는 깊은 의미를 담고 있습니다.

이유는 이렇습니다. 하나님의 공동체인 교회는 한 몸과 같아서, 각 지체가 서로 연결되어 있습니다. 한 사람이 선한 행동을 할 때, 그 선함은 개인만의 만족이나 성취에 머무르지 않고, 곧바로 공동체 전체에 선한 영향을 끼치게 됩니다. 예를 들어, 누군가가 친절을 베풀고, 사랑으로 섬기며, 용서하고, 격려할 때, 그 행위는 곁에 있는 성도의 믿음을 북돋우고, 영적으로 성장하게 만드는 역할을 하죠. 이처럼 덕은 ‘남을 세워주고, 성장하게 만드는 힘’이기에 하나님께서 덕을 중요하게 여기시는 것입니다.

사도 바울도 고린도전서 10장 23절에서 이렇게 말했습니다.
“모든 것이 가하나 모든 것이 유익한 것이 아니요, 모든 것이 가하나 모든 것이 덕을 세우는 것은 아니니”
이 말씀에서 바울은, 우리가 할 수 있는 일이 많지만 그 중에 진짜 가치 있는 것은 ‘다른 사람에게 유익을 주고 덕을 세우는 것’이라고 강조합니다. 즉, 덕이란 내 신앙이 나만의 것이 아니라, 내 삶을 통해 이웃과 공동체가 하나님 안에서 자라고 세워지는 데 쓰임받는 것을 의미합니다.

그러므로 하나님 앞에서 덕은, 내 안에 머무는 선함이 아니라, 그 선함이 흘러나와 다른 이를 일으키고, 위로하고, 믿음 안에 굳게 설 수 있도록 돕는 힘입니다. 이것이 곧 하나님이 기뻐하시는 공동체의 모습이며, 예수님께서 우리에게 보여주신 사랑의 실천이기도 합니다.

사랑하는 질문자님, 오늘도 덕을 쌓으며 다른 이들을 세워가는 삶을 힘써 살아가시길 축복합니다. 하나님께서는 그런 삶을 결코 잊지 않으시고, 은혜로 채워주십니다.
혹시 더 궁금한 점이나 나누고 싶은 마음이 있다면 언제든 말씀해 주세요. 함께 기도하며 걸어가겠습니다.