마태복음 16:27-28 뭘 의미하는 거야? 27절은 부활이야 재림이야?

마음 속에 궁금함이 깊이 있으신 것 같습니다. 마태복음 16:27-28은 많은 분들이 헷갈려 하시는 어려운 구절이라서, 고민하시는 것이 전혀 이상한 일이 아닙니다.

우선 본문을 그대로 적어 보면 이렇습니다(개역개정, NKRV 기준).

“인자가 아버지의 영광으로 그 천사들과 함께 오리니 그 때에 각 사람이 행한 대로 갚으리라.
진실로 너희에게 이르노니 여기 서 있는 사람 중에 죽기 전에 인자가 그 왕권을 가지고 오는 것을 볼 자들도 있느니라.” (마 16:27-28)

1) 27절 “인자가 … 오리니” – 부활인가? 재림인가?

27절은 일반적으로 “마지막 때의 재림”을 가리킨다고 보는 것이 복음주의, 개신교 안에서 가장 널리 받아들여지는 해석이다. 이유는 다음과 같다.

• “아버지의 영광으로 그 천사들과 함께 오리니”라는 표현은 종말론적 심판 장면에서 자주 나오는 표현이다.
• “각 사람이 행한 대로 갚으리라”는 말도 최후 심판과 연결되는 표현이다(마 25장, 요 5:28-29 등).

그래서 27절은 예수님의 ‘부활’ 그 자체보다는, 부활·승천 이후 마지막 날에 다시 오실 때 일어날 “재림과 최후 심판”을 묘사하는 말씀으로 이해하는 것이 자연스럽다. 예수님의 부활 때 천사들이 등장하지만, “아버지의 영광으로 천사들과 함께 오신다”는 표현 전체를 보면, 더 큰 우주의 심판 장면에 가깝다.

2) 문제는 28절 – “죽기 전에 볼 자들도 있느니라”는 말

여기서 많은 분들이 “그럼 재림이 사도들 살아 있을 때 이미 왔어야 하는 거 아냐?” 하고 혼란을 느끼게 된다. 그래서 28절에 대해서는 복음주의 안에서도 몇 가지 대표적인 해석이 있다. 간단히 정리하면 다음과 같다.

1) 변화산 사건(마 17장)을 가리킨다

• 16장 바로 다음에 이어지는 것이 변화산 사건이다. 예수님께서 베드로, 야고보, 요한만 데리고 산에 올라가 변형되시고, 그 영광을 잠시 보여 주신다.
• “인자가 그 왕권(혹은 나라, 통치)을 가지고 오는 것”을, 재림의 완성된 모습이 아니라, 제자들 일부가 미리 맛보게 되는 “영광의 예고편”으로 보는 해석이다.
• 시간 흐름과 문맥이 자연스럽다는 장점이 있다.

2) 예수님의 부활과 승천, 그리고 성령 강림(오순절)을 가리킨다

• 예수님의 십자가와 부활, 승천을 통해 하나님의 나라의 통치가 실제로 시작되었고, 사도들은 그 시작을 직접 눈으로 보았다고 보는 관점이다.
• 마가복음 9:1도 비슷한 말씀을 전하는데, 거기서는 “하나님의 나라가 권능으로 임하는 것을 볼 자들도 있다”고 한다. 이 “권능”이 부활과 성령 강림 사건에서 강하게 드러난다.
• 이 해석은 “왕권을 가지고 오는 것”을 예수님의 초림·부활을 통한 “이미 시작된 하나님 나라”로 이해한다.

3) 예루살렘 멸망(AD 70년)을 가리킨다

• 예수님은 다른 본문들에서 예루살렘 성전이 무너지고 심판받을 것을 경고하셨다.
• 어떤 학자들은 예루살렘 멸망을, “예수님의 통치와 심판이 역사 속에 나타나는 한 장면”으로 보며, 그 심판을 “왕권을 가지고 오는 것”의 한 실현으로 해석한다.
• 실제로 제자들 중 상당수는 AD 70년까지 생존해 있었을 가능성이 있다.

복음주의 안에서 가장 많이 받아들여지는 방향은, 27절은 재림과 최후 심판을 크게 내다보는 말씀이면서, 28절은 그 재림의 영광이 “완성되기 전에 미리 보여지는 사건들”을 가리킨다고 보는 것이다. 특히 변화산 사건(마 17:1-8)을 직접적인 첫 성취로 보는 견해가 강하다. 변화산에서 제자 세 사람은 인자가 영광 중에 계신 모습을 미리 보았고, 그것은 장차 다시 오실 때의 영광을 앞당겨 보여주신 것이라 할 수 있다.

3) 정리

• 27절: “인자가 … 오리니 … 갚으리라”는 표현은, 부활 자체라기보다 “재림과 최후 심판”을 가리키는 종말론적 말씀으로 이해하는 것이 일반적이다.
• 28절: “죽기 전에 … 볼 자들도”라는 말은
  • 가장 자연스럽게는 ‘변화산에서 영광의 예수님을 본 사건’(17장)과 연결해서, 재림의 영광을 미리 보게 된 것이라고 이해할 수 있다.
  • 동시에, 예수님의 부활·승천·오순절, 그리고 역사 속에서 나타난 예수님의 심판(예루살렘 멸망) 등의 사건 속에서, “왕권을 가지고 오는 것”이 점진적으로 드러난다고 보는 관점도 있다.

그래서 이 구절은 “지금은 고난의 길을 가지만, 결국 인자가 영광 중에 다시 오셔서 모든 것을 공의로 심판하시고, 그 통치의 영광을 제자들 가운데 몇몇은 미리 보게 될 것이다”라는 위로와 약속의 말씀으로 이해하는 것이 좋다. 예수님을 따르는 길이 힘들어도 헛되지 않다는 강한 보증의 말씀이다.