아브라함은 예수님의 지상 사역을 직접 알지는 못했지만, 성경은 그가 하나님을 믿음으로 의롭다 하심을 받았다고 말합니다. 개신교 신앙에서는 구원이 언제나 예수 그리스도를 통해서만 주어지지만, 그 구원의 은혜는 시간적으로 앞선 사람들에게도 하나님의 약속과 믿음으로 적용됩니다. 그래서 아브라함은 자기 시대에 주어진 하나님의 약속을 믿었고, 그 믿음이 장차 오실 메시아를 향한 믿음으로 하나님께 받아들여졌다고 이해합니다.

핵심은 아브라함이 예수님의 이름을 문자 그대로 알고 있었느냐가 아니라, 하나님이 약속하신 구원에 신뢰를 두었느냐입니다. 성경은 아브라함을 믿음의 조상으로 부르며, 믿음으로 의롭다 하심을 받는 원리를 보여줍니다. 그러므로 아브라함이 천국에 갔는가에 대해, 기독교는 그렇다고 보는 것이 정통적인 이해입니다. 다만 이것은 아브라함의 공로가 아니라, 전적으로 하나님의 은혜와 그리스도의 구속에 근거한 것입니다.

정리하면:

• 구원은 항상 예수 그리스도 한 분을 통해서만 주어집니다.
• 아브라함은 예수님을 직접 알지 못했어도, 하나님의 약속을 믿는 믿음으로 구원에 참여했습니다.
• 그러므로 아브라함은 하나님의 백성으로 받아들여졌고, 천국에 간 것으로 이해합니다.

참고 성경: 창세기 15장, 로마서 4장, 히브리서 11장