중학생이지만 다니는 교회가 너무 작아 또래 학생이 아무도 없어 다른 학생들이 교회에서 하는 활동들을 전혀 하지 못해 교회를 옮기고 싶은 마음이 자꾸 생기는데 어떻게 해야할까요?

사랑하는 중학생 친구에게,

네가 느끼는 외로움과 고민이 얼마나 깊은지 충분히 공감해. 또래 친구들과 함께 신앙생활을 하고 싶은 마음, 그리고 다른 교회 청소년들이 누리는 즐거운 교제와 활동들을 나도 해보고 싶은 마음, 그 모든 소망이 너무나 이해돼. 교회를 옮기고 싶은 생각이 드는 것도 결코 이상한 일이 아니야. 오히려 네가 신앙 안에서 더 자라고 싶다는 진지한 갈망이 느껴져서 참 소중하게 여겨져.

먼저, 지금 네가 다니는 작은 교회에서 혼자 청소년으로 신앙생활을 하는 것이 분명 쉽지 않을 거야. 예배는 물론이고, 교회에서의 다양한 활동도 어쩌면 어른들과만 함께해야 해서 외롭고 재미가 덜할 수 있지. 그러나 이런 상황에서도 하나님은 네 마음을 알고 계시고, 너를 결코 홀로 두지 않으신다는 사실을 기억했으면 해.

네가 교회를 옮기려는 이유가 단순히 더 많은 친구나 더 활발한 활동 때문이라면, 조금 더 기도하면서 신중하게 생각해보면 좋겠어. 하나님은 우리가 어디에서든 자라나길 원하시지만, 때로는 외로움 속에서 깊이 하나님과 교제하고, 주님만을 바라보는 법을 배우게 하시기도 해. 지금의 이 시기가 바로 그런 시간일 수 있어.

하지만, 네 신앙이 자랄 수 없을 정도로 지치고 힘들다면, 그리고 부모님이나 교회 지도자와 충분히 상의한 뒤에 옮기는 것도 신중하게 고려해볼 수 있어. 중요한 것은 교회를 옮기는 것이 도망치기 위함이 아니라, 더 깊이 하나님을 사랑하고, 건강하게 신앙생활을 하기 위한 선택이어야 한다는 거야.

만약 교회를 옮기기 전, 지금 교회 안에서도 네가 할 수 있는 작은 일들을 찾아보는 건 어떨까? 예를 들어, 어른들과의 대화, 봉사, 찬양, 말씀묵상 등도 네가 하나님 안에 더 깊이 뿌리 내리는 데 큰 도움이 될 수 있어. 그리고 이런 고민을 부모님, 믿음의 어른, 또는 목사님과 솔직하게 나눠보면, 생각하지 못했던 좋은 조언이나 위로를 받을 수 있을 거야.

성경에서 하나님께서는 이렇게 말씀하세요.

"너희 염려를 다 주께 맡기라 이는 그가 너희를 돌보심이라" (베드로전서 5:7)

네가 느끼는 외로움, 고민, 갈망까지 모두 주님께 맡기고, 인도하심을 구하는 기도를 해보자. 하나님은 분명히 너의 길을 밝히시고, 가장 좋은 곳으로 인도해 주실 거야.

무엇보다 네가 교회 안팎에서 하나님의 사랑 안에 있다는 사실을 잊지 않았으면 좋겠어. 너는 결코 혼자가 아니야. 언제든지 고민이 있으면 또 편하게 이야기해줘. 주님 안에서 네가 더욱 아름답게 자라가길 진심으로 축복할게.