예수님을 죄인들이 거역하고 조롱하고 십자가에 못 박을 때 예수님은 그들을 사랑했어?

예, 복음서가 전하는 예수님은 그 순간에도 그들을 여전히 사랑하셨다고 보는 것이 복음적인 이해입니다. 단지 감상적인 감정이 아니라, 끝까지 포기하지 않는 사랑, 죄인을 위해 자신을 내어주는 사랑입니다. 그래서 예수님의 십자가는 “사랑받을 만한 사람을 위한 희생”이 아니라, “하나님을 거역하고 조롱하는 죄인을 위한 희생”으로 계속 설명됩니다.

누가복음에서는 십자가 위에서 예수님이 이렇게 기도하셨다고 기록합니다. “이에 예수께서 이르시되 아버지 저들을 사하여 주옵소서 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다 하시더라” 누가복음 23:34 이 말씀은 예수님이 자신을 조롱하고 못 박는 사람들을 향해 심판을 바로 선언하지 않으시고, 먼저 용서를 구하신 장면입니다. 이 기도 안에 그들을 향한 긍휼과 사랑이 그대로 드러납니다.

또 성경은 예수님의 십자가 사랑의 대상을 이렇게 표현합니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라” 로마서 5:8 여기서 “아직 죄인 되었을 때”라는 표현은, 예수님을 사랑하고 따르는 착한 사람이 된 다음이 아니라, 여전히 하나님을 거스르고 있던 상태에서 예수님의 사랑이 먼저 찾아왔음을 말해 줍니다. 십자가를 못 박은 사람들뿐 아니라, 모든 죄인이 이 범주 안에 함께 들어갑니다.

물론 예수님의 사랑이 죄를 괜찮다고 여기신다는 뜻은 아닙니다. 예수님은 죄를 심각하게 여기셨고, 십자가는 바로 그 죄에 대한 하나님의 공의를 드러내는 자리이기도 합니다. 그러나 동시에, 그 죄인들을 위해 자신의 생명을 대신 내어주심으로, 하나님의 사랑이 얼마나 깊고 크신지를 보여 주었습니다. 그래서 십자가는 “죄를 미워하시는 하나님”과 “죄인을 끝까지 사랑하시는 하나님”이 함께 드러난 자리라고 볼 수 있습니다.

그래서 복음적으로 말하면, 예수님을 거역하고 조롱하고 못 박던 그 순간에도, 예수님의 사랑은 멈추지 않았습니다. 오히려 그 극단의 죄악의 현장에서, 예수님의 사랑이 가장 깊고 분명하게 드러났다고 보는 것이 복음의 핵심입니다.