동물이 수명이 다되어 죽음을 맞이 하는것도 하나님께서 정하신 때에 하나님이 숨을 거둬가시는거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 마음이 참 따뜻하다는 생각이 듭니다. 동물의 생명과 죽음까지 하나님 안에서 바라보려는 태도는, 하나님이 주신 생명을 소중히 여기는 마음에서 나오는 것이니까요.

성경은 분명히 모든 생명의 근원이 하나님께 있음을 말합니다. 사람뿐 아니라 동물도 마찬가지입니다. 시편 104편을 보면 하나님께서 짐승들에게 먹을 것을 주시고, 때를 따라 먹이를 주시며, “주의 기운을 보내어 저희가 창조”되고, “주의 얼굴을 숨기시면 저희가 떨고, 주께서 그들의 호흡을 거두시면 죽어 먼지로 돌아가나이다”라고 고백합니다(시편 104:29-30). 이 말씀은 사람만이 아니라, 하나님이 지으신 모든 피조물이 하나님의 손 안에 있다는 고백입니다.

그래서 동물이 늙어서 수명이 다해 죽는 것도, 우연히 혼자 알아서 생명력이 끝나는 것이 아니라, 하나님의 주권과 섭리 안에 있는 일이라고 보는 것이 성경적입니다. 어떻게, 언제, 어떤 방식으로 죽음을 맞이하는지는 우리에게는 복잡하고 이해되지 않을 수 있지만, “때와 기한은 아버지께서 자기의 권한에 두셨다”(사도행전 1:7)는 말씀처럼, 생명의 시작과 끝은 결국 하나님께 속한 일입니다.

동물의 죽음은 사람의 죽음과는 조금 다르게 다루어집니다. 사람은 하나님의 형상대로 지음 받았고(창세기 1:27), 죽음 이후의 심판과 구원, 영원한 생명이 분명히 말씀되지만, 동물에 대해서는 그런 식으로 자세히 설명되지는 않습니다. 그럼에도 불구하고 성경은 하나님께서 참새 한 마리까지도 관심하시고(마태복음 10:29), 짐승을 불쌍히 여기는 마음을 귀하게 보신다고 말합니다(잠언 12:10). 즉, 동물의 생도 함부로 취급되지 않고, 하나님의 사랑과 돌보심 안에 있습니다.

정리하자면, 동물이 수명이 다해 죽음을 맞이하는 것도 “하나님이 정하신 때와 섭리 안에서, 하나님이 허락하시는 가운데 일어나는 일”이라고 이해하는 것이 좋은 선택입니다. 그래서 사랑하는 반려동물이나 동물이 죽을 때 많이 슬프겠지만, 그 생애 전체가 하나님의 손 안에 있었고, 마지막 호흡까지 하나님이 외면하지 않으셨다는 사실 안에서 조금은 위로를 누릴 수 있습니다.