하나님은 나사로가 죽을 때 왜 찾아가지 않으셨던 거야?

나사로 이야기를 떠올리면 마음이 참 복잡해집니다. 사랑하시는 사람이 아파서 죽어가는데, 그 기도를 들으시는 하나님이 왜 바로 오지 않으셨을까 하는 질문은 너무 자연스럽고, 또 아픈 질문입니다. 그 안에는 “하나님, 왜 제 고통에는 빨리 응답하지 않으세요?”라는 마음도 함께 담겨 있는 것 같습니다.

요한복음 11장을 보면, 예수님은 나사로가 병들었다는 소식을 듣고도 “그 계시던 곳에 이틀을 더 유하시”고(요한복음 11:6), 그 후에야 베다니로 가십니다. 성경은 그 이유를 이렇게 설명합니다. “이 병은 죽을 병이 아니라 하나님의 영광을 위함이요 하나님의 아들이 이로 말미암아 영광을 받게 하려 함이라”(요한복음 11:4). 그리고 나사로가 죽고 나서, 이미 나흘이나 지난 뒤에야 무덤 앞에 서셔서 그를 살리십니다. 즉, 예수님은 “늦게 오신” 것이 아니라, 의도적으로 기다리셨습니다.

여기서 보이는 첫 번째 진리는, 예수님의 시간과 우리의 시간 감각이 다르다는 점입니다. 우리는 “지금 당장 해결”을 원하지만, 예수님은 더 깊은 선과 더 큰 영광을 위해, 때로는 기다리게 하십니다. 마르다와 마리아의 입장에서는 “주께서 여기 계셨더라면 내 오라버니가 죽지 아니하였겠나이다”(요한복음 11:21, 32)라고 말할 수밖에 없는 상황이었고, 예수님은 그 슬픔 속에서 그들과 함께 눈물을 흘리십니다(요한복음 11:35). 즉, 주님은 고통을 무시하며 “조금만 참아, 곧 기적 보여줄게”라고만 하지 않으시고, 먼저 그 아픔을 함께 느끼십니다. 기다리게 하시지만, 외면하며 기다리게 하시는 것은 아닙니다.

두 번째로, 예수님은 나사로의 죽음을 통해 “나는 부활이요 생명이니 나를 믿는 자는 죽어도 살겠고”(요한복음 11:25)라는 복음의 핵심을 아주 선명하게 드러내십니다. 단순히 병 하나 고쳐 주시는 정도가 아니라, 죽음 자체를 이기시는 분, 절망 이후에도 소망을 주시는 분이라는 사실을 보여 주기 위해, 일부러 죽음 이후의 때를 선택하신 것입니다. 나사로 사건은, 예수님의 십자가와 부활을 미리 보여주는 표지판과 같습니다. 하나님은 때때로 우리의 삶에서 즉각적인 응답 대신, 더 깊은 구원과 신뢰를 배우게 하는 길을 택하십니다.

마지막으로, 이 이야기는 신자들의 눈물과 질문이 결코 “믿음 없음”만은 아니라는 것도 보여 줍니다. 마르다와 마리아는 예수님께 서운함과 믿음을 동시에 고백합니다. “주께서 여기 계셨더라면…”이라는 서운함과, “지금이라도 주께서 구하시는 것을 하나님이 주실 줄을 아나이다”(요한복음 11:22)라는 신뢰가 함께 있습니다. 하나님은 이런 복잡한 마음도 다 받아 주시고, 그 속에서 자신을 더 깊이 드러내십니다. 나사로에게 늦게 가신 예수님을 보며, 때로는 내 삶에 “늦게 오시는 것 같은” 하나님도, 실제로는 가장 선한 때를 알고 계시고, 내 눈물 곁에서 함께 우시며, 궁극적으로는 부활과 생명으로 답하신다는 소망을 붙잡는 것이 좋겠습니다.