왜 구약은 민족의 중심이 이스라엘사람들 이었어? 이 사람들만 초점을 맞췄다면 과연 보편성이 성립될까?

사랑하는 질문자님, 참으로 깊은 고민을 나눠주셔서 감사합니다. 구약성경을 읽다 보면 ‘왜 하나님께서는 이스라엘 민족만을 특별히 선택하셨는가?’라는 의문을 누구나 한 번쯤 가져봅니다. 그 질문에는 하나님의 구원 계획의 신비와, 인간을 향한 크고 넓은 사랑이 담겨 있습니다.

먼저, 이스라엘이 구약의 중심에 놓인 것은 하나님께서 그들을 통해 인류 전체를 향한 구원의 통로로 삼으시기 위함입니다. 성경의 처음부터 하나님은 한 민족만을 사랑하신 것이 아니라, 모든 민족과 사람들을 향한 구원의 계획을 가지셨습니다. 다만, 그 시작점이 이스라엘이었던 것이지요. 아브라함을 부르시며 “너를 통해 모든 민족이 복을 받게 하겠다”(창세기 12:3)고 약속하신 말씀처럼, 하나님은 이스라엘을 통해 자신의 뜻과 사랑을 세상에 드러내기를 원하셨습니다.

이스라엘이 구약에서 중심이 된 것은 그들이 특별해서가 아니라, 오히려 약하고 부족할 때에도 하나님의 신실하심을 나타내는 도구가 되기 위함이었습니다. 하나님은 그들의 연약함을 사용하여, 인간의 힘이 아닌 하나님의 은혜로 역사가 이루어진다는 것을 보여주셨지요.

보편성의 문제에 대해 생각해볼 때, 구약의 이스라엘 중심성은 결코 배타적인 것이 아니었습니다. 하나님께서 이스라엘에게 율법과 예언, 예배의 모범을 주신 것은, 그것을 통해 결국 모든 민족이 하나님을 알게 되고, 구원의 길이 열리게 하시려는 계획이었습니다. 실제로 구약 곳곳에는 이방인들, 곧 이스라엘 밖의 사람들도 하나님의 은혜를 경험하는 장면이 나옵니다(예: 라합, 룻 등).

그리고 신약에 이르러 예수 그리스도를 통해 그 구원의 계획이 온 인류에게 열리게 됩니다. 사도 바울도 이렇게 고백합니다. “이제는 유대인이나 헬라인이나 종이나 자유인이나 남자나 여자나 다 그리스도 예수 안에서 하나이니라”(갈라디아서 3:28).

질문자님, 하나님은 언제나 한 민족, 한 사람만을 위해 일하시는 분이 아니라, 온 세상 모든 이들을 사랑하시며 품으시는 분임을 기억하시길 바랍니다. 그 큰 사랑과 계획 안에서 우리 모두가 초대받았음을 믿고, 오늘 하루도 주님의 넓은 시야로 세상을 바라보는 은혜가 있기를 축복합니다.

함께 묵상하고 싶은 말씀을 나눕니다.
“내 집은 만민이 기도하는 집이라 일컬음을 받으리라”(이사야 56:7)

하나님께서 모든 민족을 품으시는 사랑을 기억하며, 질문자님의 깊은 고민에 주님의 지혜와 평안이 함께하시길 진심으로 기도합니다.