레의기19:23설명

레위기 19:23(개역개정 기준과 비슷한 NKRV 말씀)은 대략 이런 내용입니다.
“너희가 그 땅에 들어가 각종 과목을 심거든 그 열매는 아직 할례받지 못한 것으로 여기되, 삼 년 동안은 너희가 그것을 할례받지 못한 것으로 여기며 먹지 말 것이요”라는 의미입니다.

먼저, 이 규례는 이스라엘 백성이 약속의 땅에 들어가 과일나무를 심었을 때, 처음 3년 동안은 그 열매를 먹지 말라는 명령입니다. 실제 농사로 보면, 나무가 처음 몇 년 동안 맺는 열매는 충분히 자라지 못해 품질이 떨어지는 경우가 많습니다. 그래서 농업적인 지혜도 담겨 있지만, 단순한 농사 규칙을 넘어 “거룩한 백성다운 삶의 질서”를 가르치는 상징적인 의미가 있습니다.

본문에서 “할례받지 못한 것”으로 여기라는 표현은, 그 열매가 아직 하나님께 드리기에도, 자기들이 먹기에도 합당하게 구별되지 않았다는 뜻입니다. 이스라엘은 삶 전체가 하나님께 속했다는 것을 드러내기 위해, 농사의 첫 열매까지도 성급히 자기 욕구를 채우는 데 쓰지 않고, 하나님의 말씀에 따라 기다려야 했습니다. 이는 하나님께서 주시는 복을 조급하게 움켜쥐지 말고, 정해 주신 때와 방식 안에서 누리라는 신앙 훈련이기도 합니다.

또한 이 규례는 그 땅이 “하나님께서 주신 선물”이라는 인식을 심어 줍니다. 새 땅에 들어가 나무를 심고 열매를 볼 때, 인간은 쉽게 “내 노력의 결과”라고만 생각하기 쉽지만, 하나님은 처음 몇 년을 제한하심으로, 모든 소산이 결국 하나님의 은혜로 온다는 사실을 기억하게 하셨습니다. 이어지는 24절에서는 4년째 열매는 “여호와께 드려 찬송할 것이”라고 말하며, 첫 온전한 열매를 하나님께 올려 드리도록 명령합니다.

오늘날 그리스도인에게는 이 규례가 율법 그대로 적용되지는 않지만, 그 정신은 중요합니다. 삶의 열매와 수입, 재능과 성공을 대할 때, 조급히 소비하기보다 하나님께 먼저 인정과 감사, 그리고 구별된 부분(헌금, 봉사, 시간)을 드리는 태도, 또 성장과 열매맺음에는 “하나님이 정하신 때”를 기다리는 인내가 필요함을 일깨워 줍니다. “우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 포기하지 아니하면 때가 이르매 거두리라”(갈라디아서 6:9)의 말씀과도 잘 어울리는 장면입니다.