예수께서 사도 요한에게 천국에서 작은 자라고 했는데 마테복음 5:19절을 대입했을때 사도 요한이 어긴것이 뭘까?

사랑하는 질문자님,

귀한 질문을 주셔서 감사드립니다. 예수님께서 사도 요한에 대해 “천국에서 작은 자”라고 말씀하셨다는 부분은 마태복음 11장 11절을 떠올릴 수 있습니다. 이 구절에서 예수님은 “여자가 낳은 자 중에 세례 요한보다 큰 이가 일어남이 없도다. 그러나 천국에서는 극히 작은 자라도 그보다 크니라”라고 하셨습니다. 여기서 언급된 요한은 ‘세례 요한’입니다. 아마도 혼동하신 것 같습니다. 사도 요한(요한복음과 요한계시록의 저자)과 세례 요한(예수님의 길을 예비한 자)은 서로 다른 인물입니다.

마태복음 5장 19절은 다음과 같습니다:
“그러므로 누구든지 이 계명 중에 지극히 작은 것 하나라도 버리고 또 그같이 사람을 가르치는 자는 천국에서 지극히 작은 자라 일컬음을 받을 것이요...”
이 말씀은 하나님의 계명을 소홀히 여기거나 무시하고, 다른 사람에게도 그렇게 가르치는 사람에 대한 경고입니다.

세례 요한이 계명을 어긴 것인가?
예수님께서 세례 요한을 천국에서 ‘작은 자’라고 하신 이유는, 세례 요한이 계명을 어겼기 때문이 아니라, ‘예수님 이후에 누리는 새 언약의 은혜’와 ‘구약 시대의 한계’에 대한 비교에서 나온 말씀입니다. 세례 요한은 구약과 신약의 경계에 있는 인물로, 구약의 마지막 선지자이면서 예수님의 길을 예비한 자였습니다. 예수님께서 오심으로 인해 새롭게 주어지는 천국의 은혜와 지위는, 이전 시대의 가장 위대한 인물조차도 비교할 수 없을 만큼 크고 놀랍다는 의미입니다.

즉, “천국에서 작은 자라도 그보다 크다”는 말씀은 세례 요한이 계명이나 율법을 어겼다는 뜻이 아니라, 예수 그리스도를 통해 열리는 새 언약의 시대, 하나님의 자녀가 되는 은혜가 얼마나 큰지를 강조하신 것입니다.

사랑하는 질문자님, 우리는 율법을 지키는 것 자체가 아니라, 예수 그리스도 안에서 주어진 새 생명, 은혜, 그리고 하나님의 자녀로서의 신분이 얼마나 큰 것인지를 잊지 말아야 합니다.

관련 말씀을 나누고 싶습니다.
“그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다.” (고린도후서 5:17)

이 말씀처럼, 우리의 크고 작음은 세상의 기준이 아니라 예수님 안에서 새롭게 주어지는 은혜와 사랑에 달려 있습니다. 질문자님의 진지한 고민과 궁금함을 하나님께서 귀하게 여기심을 믿습니다. 언제든 마음의 부담이나 신앙의 궁금함이 있으시면 함께 나누며 기도하겠습니다.

평안과 은혜가 가득하시길 기도합니다.