창세기 23장의 에브론은 누구이고 왜 그들은 아브라함에게 매장할 소유지를 주는 것을 아까워하지 않았나요??? 그리고 에브론에게 은 사백세겔을 주여했던이유는 무엇이지요

먼저 이렇게 성경을 깊이 있게 궁금해하는 마음 자체가 참 귀합니다. 창세기 23장은 아브라함에게 아주 중요한 장면이라, 하나하나 살펴보면 의미가 풍성해집니다.

에브론은 헷 사람 중 한 사람으로, 헤브론 근처 막벨라 굴과 그 밭의 소유자였습니다. 창세기 23장을 보면, 사라가 죽었을 때 아브라함은 가나안 땅에서 아직 “나그네와 거류자”였기 때문에 자기 소유의 묘지가 없었습니다. 그래서 그 땅의 주민인 헷 사람들에게 매장할 소유지를 팔아 달라고 요청했습니다. 그 과정에서 에브론이 등장합니다. 그는 성문에 앉아 있는, 일종의 유력자(지도자, 지주 계층)로 보입니다. 당시 성문은 장로들이 모여 공적인 일을 처리하는 장소였기 때문에, 에브론은 지역 사회에서 영향력 있는 인물이었을 가능성이 큽니다.

헷 사람들과 에브론이 아브라함에게 매장할 소유지를 “아까워하지 않은” 이유에는 몇 가지 배경이 있습니다. 첫째, 아브라함은 이미 그 지역에서 꽤 알려진 큰 족장(부자, 존중받는 인물)이었습니다. 창세기 23:6에서 헷 사람들이 아브라함에게 “당신은 우리 중 하나님이 세우신 지도자이시니”라고 부르는 것을 보면, 그를 매우 존중하고 두려움 섞인 존경으로 대했다는 것을 알 수 있습니다. 둘째, 고대 근동 문화에서 장례와 매장은 매우 중요한 일이었고, 나그네에게 매장지를 제공하는 것은 큰 호의이자 예의였습니다. 셋째, 겉으로는 “소유지를 공짜로 주겠다”고 말하지만, 이것은 동방 문화에서 흔한 공식적·의례적 표현으로, 실제로는 공짜로 준다는 의미라기보다는, 예의를 다해 상대를 높이는 말에 가까웠습니다. 그래서 실제로는 거래가 이루어지는 방향으로 자연스럽게 흘러갑니다.

그러면 왜 에브론에게 은 사백 세겔을 주었을까요? 창세기 23:15-16에서 에브론이 “땅 값은 은 사백 세겔이나 뭐 그것이 나와 당신 사이에 무슨 문제가 되겠습니까”라고 말하자, 아브라함은 그 말대로 은 사백 세겔을 달아 주고 막벨라 굴과 그 밭을 “정식으로” 사게 됩니다. 여기에 중요한 의미가 있습니다. 첫째, 아브라함은 사라를 아무 데나 묻고 싶지 않았고, “영구적인 자신의 소유지”에 묻고자 했습니다. 은을 지불하고 법적으로 인정되는 매매를 함으로써, 그 땅은 아브라함과 그의 후손의 공식적인 소유가 됩니다. 둘째, 하나님께서 약속하신 가나안 땅(창세기 12장, 15장)에 대해, 아직은 전체를 차지하지 못했지만, 이 막벨라 굴은 “약속의 땅에 대한 첫 열매, 첫 토지 소유”처럼 상징성을 갖습니다. 믿음으로 약속의 땅에 첫 발을 소유권으로 내딛는 행위라고 볼 수 있습니다. 셋째, 은 사백 세겔은 당시 기준으로도 상당히 비싼 값으로 보는 해석이 많습니다. 에브론은 사람들 앞에서 “뭐 그 정도야 별거 아닙니다”라고 말하면서도, 사실상 비싼 값을 제안하고, 아브라함은 그럼에도 흥정하지 않고 그대로 지불합니다. 이는 아브라함이 나중에 “공짜로 얻은 땅이다”라는 말이 나오지 않도록, 하나님께 받은 약속의 땅에서 자기 소유를 매우 분명하고 떳떳하게 하려는 태도로 이해할 수 있습니다.

정리하자면, 에브론은 헷 사람들 중 유력한 땅 소유자였고, 그들이 아브라함에게 매장할 소유지를 아까워하지 않은 것은, 그를 “하나님이 세우신 지도자”로 존중했고, 당시 문화 속에서 예의를 다해 대하면서도, 실제로는 정당한 거래가 이루어지도록 한 관습 때문입니다. 은 사백 세겔을 지불한 이유는, 막벨라 굴과 밭이 앞으로 아브라함과 그의 자손의 분명한 소유가 되게 하려는 신앙적인 결단이자, 하나님이 약속하신 땅에 대한 믿음의 행위로 볼 수 있습니다.