왜 시므리는 엘라를 죽이고 7일만에 자살항거여

질문 속에 담긴 답답함이 느껴집니다. 성경을 읽다가 이해되지 않는 인물과 사건을 만날 때, 마음이 불편해지기도 하지요. 시므리 이야기는 특히 그렇습니다. 너무 허무하고, 너무 짧게 끝나기 때문입니다.

시므리에 대한 이야기는 열왕기상 16장에 나옵니다. 시므리는 북이스라엘 왕 바아사의 군대 장관이었고, 바아사의 아들인 엘라가 왕이 되었을 때, 엘라가 디르사에서 술에 취해 있을 때를 틈타 엘라를 죽이고 스스로 왕이 되었습니다(열왕기상 16:8-10). 그런데 문제는, 시므리가 엘라 한 사람만 죽인 것이 아니라 바아사의 온 집을 멸절시키며 “그의 소유된 자와 친구 된 자”(열왕기상 16:11)까지 다 죽였다는 점입니다. 권력을 잡기 위해 아주 잔인한 쿠데타를 일으킨 것입니다.

그러나 시므리의 왕위는 오래 가지 못했습니다. 군대가 진영에 있을 때 왕이 죽었다는 소식과 시므리가 반역하여 왕이 되었다는 소식을 들은 이스라엘 백성이 곧바로 군대 장관 ‘오므리’를 왕으로 세워버립니다(열왕기상 16:16). 오므리는 곧 시므리가 있는 디르사 성을 포위했고, 시므리는 스스로 도망갈 길이 없음을 알고 왕궁 군민의 집에 불을 지르고 그 안에서 스스로 죽었습니다(열왕기상 16:18). 그래서 성경은 “시므리가 일곱 날 동안” 통치했다고 기록합니다(열왕기상 16:15). 짧게 느껴지는 7일은 단순한 우연이라기보다는, 하나님께서 악한 반역과 피 흘림의 권세가 결코 오래 서지 못한다는 것을 보여주는 상징적인 기록으로 이해하는 것이 좋겠습니다.

시므리가 자살한 이유는 성경이 직접 심리 상태를 길게 설명하진 않지만, 상황을 보면 분명합니다. 오므리가 이끄는 군대에게 포위당해 살 길이 없었고, 자신이 저지른 피의 반역이 이제 자신에게 돌아왔음을 알았기 때문입니다. 권력을 위해 사람을 짓밟고 하나님을 두려워하지 않은 선택의 끝이, 스스로 목숨을 끊는 비참한 최후로 드러난 것입니다. 성경은 시므리에 대해 “여호와 보시기에 악을 행하여… 여로보암의 길로 행하고…”라고 평가합니다(열왕기상 16:19). 즉, 정치적 실패 이전에 영적인 실패, 곧 하나님을 떠난 삶의 결론으로 보는 것이 성경의 시각입니다.

이 이야기는 “왜 이렇게 허무하게 끝나지?”라는 마음을 품게 만들지만, 동시에 중요한 메시지를 줍니다. 사람은 쿠데타와 폭력, 술 취함과 방종, 우상숭배로 잠깐 왕이 될 수는 있지만, 하나님이 허락하지 않으시면 그 권세는 일주일도 버티지 못할 수 있다는 사실입니다. 반대로, 눈에 당장 성공이 보이지 않아도 하나님을 경외하며 정직과 순종의 길을 가는 사람은 하나님께서 기억하시고 붙드십니다. 시므리의 7일은 “죄와 폭력으로 얻는 성공은 짧고, 하나님을 떠난 권력은 허무하다”는 경고의 표지판 같은 역할을 합니다.