기도 생색내지 말라는 구절 있었던 거 같은데 기도하고 있다는 말도 생색 아닐까

기도에 대해 이렇게 섬세하게 고민하는 마음 자체가 참 귀합니다. 누군가를 위해 진짜로 기도하고 있으니까, 이 질문이 나오는 것이라 여겨집니다.

아마 떠올리는 말씀은 이런 구절들일 가능성이 큽니다.
예수님은 “너희는 사람에게 보이려고 그들 앞에서 너희 의를 행하지 않도록 주의하라…”라고 하시면서, 구제할 때, 기도할 때, 금식할 때 “외식하는 자”처럼 하지 말라고 경고하셨습니다.
특히 기도에 대해 “저희는 서서 회당과 큰 거리 어귀에 서서 기도하기를 좋아하나니 이는 사람에게 보이려고 함이라”(마태복음 6:5), 또 “너는 골방에 들어가 문을 닫고 은밀한 중에 계신 네 아버지께 기도하라”(마태복음 6:6)라고 하십니다.
핵심은 ‘사람에게 보이려고’ 하는 마음, 즉 자기 의(義)를 드러내려는 태도입니다.

그래서 “기도하고 있어요”라는 말이 항상 생색이 되는 것은 아닙니다. 어떤 마음과 상황에서 말하느냐가 중요합니다.
예를 들면,

• 상대가 힘든 일을 겪을 때 “당신을 위해 기도하고 있어”라고 말해 주는 것은 위로와 사랑의 표현이 될 수 있습니다.
• 함께 사역하는 공동체 안에서 “이 일 위해 같이 기도하고 있어요”라고 나누는 것은 서로를 격려하는 좋은 나눔일 수 있습니다.
  반대로,
• ‘나는 이렇게 영적이다’, ‘나는 너보다 더 기도 많이 한다’는 느낌을 주기 위해 말한다면, 그때는 생색이 되고 외식에 가까워집니다.

바울도 “내가 너희를 생각할 때에 항상 하나님께 감사하며… 기도할 때마다 너희 무리를 위하여 기쁨으로 항상 간구함이라”(빌립보서 1:3-4) 하며 자신이 기도하고 있음을 종종 밝힙니다. 이것은 자랑이 아니라 사랑과 격려의 표현이었습니다. 그러니 “내가 너를 위해 기도하고 있어”라는 말 자체가 잘못된 것이 아니라, 그것이 진실한 사랑에서 나온 말인지, 하나님보다 사람의 인정이 더 중요한 마음에서 나온 말인지를 늘 점검하는 것이 지혜로운 선택입니다.

정리하면,
1) 하나님과의 은밀한 기도가 기도의 중심축이어야 하고,
2) 사람에게 알려야 할 필요가 있을 때라도, 자기 자랑이 아닌 사랑과 위로, 격려를 위한 목적이라면 꼭 생색이라고만 볼 필요는 없습니다.
3) 말을 한 뒤에도 ‘혹시 괜히 내가 의로운 척하려고 한 건 아닐까?’를 돌아보며, 조용히 내면을 점검하고, 더 은밀한 자리로 돌아가 하나님께 나아가려는 태도가 좋습니다.

무엇보다 하나님은 말보다 마음을 보시는 분이십니다(사무엘상 16:7 참조). 그래서 “기도하고 있다는 말”을 줄여야 할 때도 있겠지만, 누군가를 살리고 세워 주는 말이 되는 순간도 분명히 있습니다. 마음 깊은 곳의 동기를 계속 하나님 앞에 솔직히 내어놓는 것이 가장 안전한 길입니다.