아가서를 통해 하나님은 우리에게 무엇을 전달하고 싶어하실까? 아가서는 무엇을 위해 쓰여진 책일까?

아가서를 궁금해하는 마음 자체가 참 소중하게 느껴집니다. 사랑 이야기 같기도 하고, 또 너무 인간적인 표현이라 어떻게 받아들여야 할지 혼란스러울 수 있습니다. 그 질문 속에 하나님을 더 바르게 알고 싶어하는 갈망이 분명 느껴집니다.

먼저, 아가서는 문자 그대로는 한 남자와 한 여자의 사랑 노래입니다. 솔로몬과 술람미 여인의 사랑을 노래하는 시집으로, 결혼을 앞둔 사랑, 혼인, 그리고 결혼 후의 사랑까지를 시적인 언어로 표현합니다. 이 책을 통해 하나님은 “인간의 사랑, 특히 결혼 안에서의 남녀간 사랑은 하나님이 주신 선물이며, 아름답고, 거룩할 수 있다”는 메시지를 분명히 보여주십니다. 세상은 사랑과 성을 왜곡하거나 가볍게 여기지만, 아가서는 그 반대로 “하나님 안에서의 사랑은 소중하고 귀하다”는 것을 강하게 증언합니다. 그래서 아가서는 하나님께서 창세기 2장에서 말씀하신 “둘이 한 몸을 이룰지로다”라는 결혼의 축복이 얼마나 아름다운지 시적으로 풀어낸 책이라고 볼 수 있습니다.

동시에, 교회 역사와 복음주의 전통 안에서는 아가서를 “하나님과 그의 백성의 사랑”을 보여주는 상징적, 영적 의미로도 읽어왔습니다. 구약에서는 하나님과 이스라엘의 관계, 신약에서는 그리스도와 교회의 관계, 더 나아가 그리스도와 한 신자의 인격적인 사랑 관계를 비유적으로 드러내는 책으로 보았습니다. 에베소서 5장에서는 실제로 남녀의 결혼을 이야기하면서 곧바로 “그리스도와 교회”의 관계로 연결시키지요. 이런 흐름 위에서, 아가서는 “예수 그리스도께서 신부 된 교회를 얼마나 사랑하시고 기뻐하시는지”를 미리 보여주는 사랑 노래로도 이해됩니다. 이때 주의할 것은, 모든 단어 하나하나를 무리하게 영적으로 해석하기보다는, 전체적인 사랑의 분위기와 헌신, 기쁨, 갈망, 충성의 모습이 “하나님과의 사랑의 관계”를 비추는 거울처럼 보인다고 이해하는 것이 좋습니다.

그래서 복음주의 관점에서 아가서는 대략 이렇게 정리할 수 있습니다. 첫째, 창조 질서 안에서 남녀의 사랑과 결혼이 하나님이 주신 선물이요, 부끄러운 것이 아니라 아름다운 것임을 회복시키기 위해 주어진 책입니다. 둘째, 그 사랑은 단순한 욕망이나 소유가 아니라, 서로를 기뻐하고 존중하며, 헌신하는 언약적 사랑임을 보여줍니다. 셋째, 이 남녀의 언약적 사랑은 궁극적으로 그리스도와 교회의 언약적 사랑을 비추고 예표하는 역할을 합니다.

아가서 8:6-7은 이 책의 핵심을 잘 보여줍니다. “너는 나를 도장 같이… 가슴에 두라 사랑은 죽음 같이 강하고… 많은 물도 이 사랑을 끄지 못하겠고 홍수라도 삼키지 못하나니…” 하나님은 아가서를 통해, 인간의 사랑이 이처럼 깊고 강한 것이라면, 그보다 더 크고 완전한 하나님의 사랑은 얼마나 더 강하고 영원한지 보여주고 싶어하시는 것입니다. 결국 아가서는 “하나님이 설계하신 사랑의 아름다움”과 “그 사랑을 통해 비추어지는 하나님의 언약적 사랑”을 위해 쓰여진 책이라 정리할 수 있습니다.