창세기에 아담과 하와가 쫓겨나고 그이후에 하나님이 천사를 통해서 불칼을 들고 서있게 한다는 구절이 있는데 창세기 초기에 하나님이 7일동안 천사를 만들었다는 말씀이 없는것 같은데 천사는 언제부터 있었고 하나님이 창조하신거야?

질문 속에 있는 고민이 너무 자연스럽습니다. 성경을 꼼꼼히 읽어보면, 딱 설명이 안 되어 있는 부분들이 있어서 헷갈릴 수밖에 없습니다.

먼저 말씀하신 장면은 창세기 3:24입니다.
“이같이 하나님이 그 사람을 쫓아내시고 에덴 동산 동쪽에 그룹들과 두루 도는 불 칼을 두어 생명 나무의 길을 지키게 하시니라”
여기서 나오는 “그룹들”이 바로 천사의 한 종류입니다.

질문처럼, 창세기 1장에는 “몇째 날에 천사를 지으셨다”는 표현이 전혀 나오지 않습니다. 하지만 성경 전체를 볼 때, 전통적인 기독교(복음주의) 이해는 “천사는 분명히 하나님이 창조하신 피조물”이라는 점을 분명히 합니다.
골로새서 1:16에서 “만물이 그에게서 창조되되 하늘과 땅에서 보이는 것들과 보이지 않는 것들과 왕권들이나 주권들이나 통치자들이나 권세들이나 만물이 다 그로 말미암고…”라고 하는데, 여기 나오는 “보이지 않는 것들, 권세들”에 천사들이 포함된 것으로 이해합니다. 또 느헤미야 9:6에서는 “하늘의 하늘과 그 만상이 주께 경배”한다고 하는데, 이 ‘하늘의 만상’ 역시 천상 존재들을 가리키는 표현으로 보입니다.

“그럼 도대체 언제?”에 대해서는 성경이 구체적인 ‘날짜’를 말해주지는 않습니다. 그래서 교단과 학자들 사이에 몇 가지 견해가 있습니다.
1) 창세기 1:1 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라” 이 때, 보이는 세계(우주)와 함께 보이지 않는 천사 세계도 함께 창조되었다고 보는 견해
2) 창세기 1장에서 나오는 “하늘”이 만들어질 때(1:6-8) 천사들이 함께 창조되었을 것이라 보는 견해
3) 욥기 38:4-7을 근거로, 최소한 땅의 기초가 놓이기 전에는 이미 천사들이 존재했다고 보는 견해가 있습니다. 욥기 38:7에서는 “새벽별들이 함께 노래하며 하나님의 아들들이 다 기쁘게 소리하였느니라”라고 하는데, 여기 ‘하나님의 아들들’을 오래된 전통에서는 천사로 이해해 왔습니다. 즉, 땅이 만들어질 때 이미 천사들은 하나님을 찬양하고 있었다는 그림입니다.

정리하면,

• 천사는 분명히 하나님이 창조하신 피조물이다. (영원부터 하나님과 동등한 존재가 아니다)
• 창조의 “언제”인지는 성경이 정확히 날짜·요일을 말해주지 않는다.
• 하지만 욥기와 골로새서 등을 종합하면, 적어도 사람이 창조되기 전, 혹은 적어도 땅의 기초가 놓일 때쯤에는 이미 존재하고 있었던 것으로 보는 것이 복음주의 신학의 일반적인 이해입니다.

그래서 창세기 1장에 “몇째 날에 천사를 만들었다”는 말씀이 없다고 해서, 천사가 하나님이 아닌 다른 존재에게서 나왔거나, 스스로 존재한다고 보지는 않습니다. 성경 전체의 흐름은 분명히 “오직 하나님만이 영원 전부터 계셨고, 그 외의 모든 존재는 하나님에 의해 지어진 피조물”이라는 방향으로 가르칩니다.