하나님은 공의의 하나님이신데 왜 악을 보고만 계신가요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 세상을 보면 너무 불공평해 보이고, 악한 사람은 잘 되는 것 같고, 선하게 살려고 애쓰는 사람은 손해 보는 것 같을 때가 많지요. 그런 현실을 보면서 “정말 하나님이 공의롭다면 왜 가만히 계시지?”라는 생각이 드는 것은 신앙이 없어서가 아니라, 오히려 하나님을 진지하게 믿으려는 사람에게 아주 자연스럽게 생기는 고민입니다.

성경도 이 질문을 그대로 끌어안고 있습니다. 하박국 선지자는 “악인이 자기보다 의로운 사람을 삼키는데도 잠잠하시나이까”(하박국 1:13)라고 하나님께 따지듯이 질문합니다. 시편 기자들도 “악을 행하는 자들이 형통함을 보고 시기하였다”(시편 73:3)라고 고백하면서, 우리와 똑같이 마음 아파했습니다. 하나님은 이런 질문을 죄로만 여기지 않으시고, 성경 안에 그대로 기록해 두셨습니다. 하나님께 솔직히 묻는 것은 신앙의 일부입니다.

공의의 하나님이 악을 당장 심판하지 않으시는 이유에 대해 성경은 몇 가지 방향을 보여 줍니다. 첫째, 하나님은 참으시며 오래 기다리시는 분입니다. “주의 약속은… 더디다고 생각하는 어떤 이들의 생각과 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”(베드로후서 3:9)라고 말합니다. 오늘 악을 행하는 사람도, 어제까지의 나처럼 회개할 수 있는 한 사람으로 보고 기다리시는 것입니다. 공의를 포기해서가 아니라, 사랑 때문에 심판을 미루시는 것입니다.

둘째, 성경은 최종적인 공의를 약속합니다. 예수님께서는 마지막 날에 “양과 염소”를 나누시고(마태복음 25장), 감추어진 것들이 다 드러날 것이라고 하셨습니다. 지금은 중간 챕터라 악과 선이 섞여 보이지만, 마지막 장에서는 하나님이 모든 것을 바로잡으시고, 그날에는 누구도 “하나님은 불공평하다”고 말하지 못할 만큼 분명한 공의가 드러나게 됩니다. 십자가도 그 공의의 가장 중심에 있습니다. 죄를 대충 넘어가지 않으시고, 우리의 죄에 대한 형벌을 예수님께 지우심으로 공의와 사랑을 동시에 이루신 사건이기 때문입니다(로마서 3:25-26).

셋째, 그 사이의 시간, 즉 하나님이 악을 아직 “보고만 계시는 것처럼 보이는” 이 시기는, 믿는 이들에게도 깊은 훈련과 성숙의 자리입니다. 악을 보면서도 하나님을 붙드는 법, 눈에 보이는 형통보다 하나님의 약속을 신뢰하는 법, 그리고 그 어두운 현실 속에서도 조금이나마 선을 행하고, 약자를 돕고, 정의를 세우려 애쓰는 법을 배우는 시간입니다. “악으로 악을 갚지 말고… 선으로 악을 이기라”(로마서 12:17, 21)는 부르심도 그 안에 있습니다. 하나님은 멀리서 관람만 하시는 분이 아니라, 성령으로 함께 아파하시며, 예수님의 고난을 통해 이미 가장 깊은 악의 자리까지 내려오신 분입니다.

그래서 지금 느끼는 이 의문과 불편함은, 신앙의 실패가 아니라 하나님 나라의 공의를 더 갈망하게 되는 마음이라고 볼 수 있습니다. “여호와여 어느 때까지니이까”(시편 13:1)라고 탄식했던 성도들의 자리 위에 오늘도 서 있는 것이고, 그 자리에서 하나님은 “아직 끝나지 않았다, 반드시 갚으리라, 그러나 지금은 너를 통해 선을 드러내고 싶다”라고 말씀하십니다. 지금 견디기 힘든 어떤 현실이 있더라도, 그 속에서 하나님이 아무것도 하지 않는 분이 아니라, 아주 깊이 개입해 계시다는 사실만은 분명히 기억해도 좋겠습니다.